Il ne faut pas être un grand sorcier pour deviner ce qui se trame aujourd'hui dans la tête de l'entraîneur belge Eric Gerets, l'actuel sélectionneur du Maroc. Ce coach est en réalité très soucieux, quelques heures seulement avant le coup d'envoi du match prévu ce soir entre l'Algérie et son équipe. L'ex-driver de l'Olympique de Marseille, réputé pour ne pas être un technicien du genre tendre, connaît parfaitement la valeur des joueurs algériens. Eric Gerets est en fait un fin observateur connu pour ses qualités de fin technicien, capable de transcender son équipe. Quand il disait dernièrement encore qu'il n'avait aucune idée sur les joueurs algériens évoluant actuellement avec l'EN, il ne disait pas la vérité. Le Belge Eric Gerets cache plutôt bien son jeu, et cela est de bonne guerre. Toutefois, l'actuel patron technique de la sélection nationale marocaine ne peut pas dire, aujourd'hui, qu'il ne connaît pas Karim Ziani. Au contraire, l'actuel meneur de jeu des Verts, et aussi ex-joueur de l'O Marseille, peut dire beaucoup de choses sur Eric Gerets du temps où ce dernier dirigeait le club phocéen. En réalité, le match choc prévu ce soir à Annaba entre l'Algérie et le Maroc, dépendra aussi du rôle prépondérant que vont jouer deux hommes qui se connaissent bien. Deux hommes qui se retrouvent aujourd'hui adversaires l'espace d'un match, et durant lequel le technicien belge et le joueur algérien se défieront pour la première fois. Pour preuve, Eric Gerets sait parfaitement de quoi est capable Karim Ziani dont le temps de jeu actuel avec son club turc est constant, notamment depuis qu'il a quitté la Bundesliga. Aujourd'hui, Karim Ziani n'a rien à voir avec ce joueur au potentiel offensif confirmé, mais souvent en quête de compétition officielle, il y a quelques mois de cela. Le retour en forme actuel d'un élément de la trempe de Karim Ziani, pose ainsi un sérieux problème à Eric Gerets. Quelle stratégie de jeu va-t-il mettre en place ce soir, pour limiter le champ d'action du meneur de jeu des Verts? Pour les techniciens avertis en la matière, Eric Gerets sait parfaitement que ses joueurs doivent absolument priver de ballons au maximum le lutin algérien. Abdelhak Benchikha n'en pense pas moins de son côté, au sujet de Merouane Chamakh. Cependant, contrairement à l'attaquant vedette d'Arsenal, le joueur Karim Ziani aura un rôle beaucoup plus déterminant à jouer ce soir. Et ce n'est surtout pas Eric Gerets qui va oser dire le contraire, au sujet d'un joueur qu'il a eu sous sa coupe, et dont il connaît déjà le tempérament sur un terrain. Un Eric Gerets qui retrouvera ce soir, non sans crainte, un Karim Ziani qui peut s'avérer une fois de plus la clé de voûte du jeu algérien. Comme quoi, le technicien belge des Lions de l'Atlas est loin d'être dupe quand il a déclaré tout dernièrement que l'absence, ce soir, du défenseur algérien Madjid Bougherra ne devait en aucun cas constituer un sérieux handicap pour les Verts. Il est vrai que celle de Karim Ziani l'aurait plutôt soulagé.
