L'Entente de Sétif a fait un grand pas vers la qualification au prochain tour de la Ligue des champions arabes en allant battre au stade d'Omdurman, à Khartoum, la formation du Hillal du Soudan par deux buts à un. Une victoire amplement méritée pour la bande à Azzedine Aït Djoudi, qui aurait pu l'emporter sur un score plus large si les Hemani et consorts avaient réussi à concrétiser les nombreuses occasions qui se sont créées, notamment après le deuxième but de Belkaïd. Ceci dit, bien en place et plus frais physiquement, les champions arabes en titre ne vont pas tarder, en effet, à entrer directement dans le vif du sujet en annihilant d'abord toutes les tentatives des hommes du Brésilien Jose Dos Santos d'imposer leur loi. Il a fallu cependant attendre la fin du premier half pour assister à l'ouverture du score. Celle-ci est signée par Laïfaoui, lequel reprend d'une tête imparable un centre de Lemouchia. Une réalisation qui donna des ailes aux champions arabes en titre qui vont par la suite dominer leurs vis-à-vis en allant taquiner le gardien Daïaâ et sa défense. Et ce n'est que logiquement que Belkaïd, au prix d'une jolie frappe, doubla la mise au grand désappointement des milliers de fans du Hillal présents au stade d'Omdurman. On jouait alors la 50'. Sur leur lancée, les coéquipiers de Slimane Raho auraient pu largement ajouter un ou deux buts, notamment grâce au meneur de jeu Lazhar Hadj Aïssa qui a failli à deux reprises corser la note. Dans les dernières minutes, les gars du Hilal tentent le tout pour le tout et vont bénéficier d'un cadeau de l'arbitre saoudien Djallal Khalil, qui offre un penalty imaginaire dans le temps additionnel et qui fut transformé par le Nigérien Iviani. Ainsi donc, grâce à cette victoire, les Sétifiens ont fait un grand pas vers la qualification aux huitièmes de finale, en attendant de disputer la manche retour programmée vendredi prochain au stade du 8-Mai-1945 à Sétif. Contacté par nos soins juste après le coup de sifflet final, le technicien ententiste, qui venait de réaliser son douzième match sans défaite, s'est dit satisfait du résultat de cette première manche, tout en insistant sur le fait que la qualification n'est pas encore totalement acquise “dans la mesure où il reste encore une autre manche”, dit-il. “Certes, nous nous attendions pas à gagner, cependant j'estime qu'on a fait le match qu'il fallait faire. On a bien géré les débats et créé de nombreuses situations de but. On a réussi également à mettre deux buts. Je pense qu'on aurait pu en ajouter d'autres. Malheureusement, on a encaissé un but à la fin de la partie suite à un penalty imaginaire. Le plus important, c'est d'avoir bien négocié ce premier match. Ceci dit, je pense que nous n'avons pas encore arraché notre qualification au prochain tour. Il reste encore une autre manche qu'on doit préparer avec toute la sérénité et le sérieux qui s'imposent. Nous devons, à mon sens, rester vigilant”, nous a déclaré l'ancien coach du MC Oujda. Enfin, notons que le représentant algérien a réussi un grand exploit grâce à ce succès en battant l'équipe du Hillal après 117 matches sans défaite at home (3 ans). Une performance saluée aussi bien du côté du Soudan et à travers les pays arabes. Farès R.
