Nassim et Linda sont mariés depuis un peu plus de cinq ans. Ce couple d'enseignants a dû suer pour décrocher l'appartement qu'il occupait aujourd'hui. Il faut dire que déjà pour s'unir, ce fut toute une gymnastique, vu que le père de Linda voulait que sa fille vive loin des belles sœurs et beaux-frères qui se partageait un F3 sur les hauteurs de Bab - El - Oued. L'appartement n' avait été acquis d'ailleurs qu' après maintes interventions. La mère de Nassim, coriace, et collante, suivit le jeune couple dans sa nouvelle demeure, prétextant que ces nerfs malades ne supportaient plus les bruits et les chahuts. Bref, voici donc le jeune couple chez lui bien au chaud et à l'abri des aléas qui peuvent survenir quand la famille est trop nombreuse sous le même toit. Les années passèrent, paisibles et calmes. Le bonheur ne manquait pas à l'appel, Linda et Nassim coulaient des jours sans histoires. Ne voilà-t-il pas qu'un jour, la belle-mère qui scrutait pratiquement tous les matins le visage et le ventre de sa bru, explose : - "Tu es stérile Linda... Stérile... Tu es sèche et froide comme un rameau d'hiver... Mon pauvre Nassim va mourir sans descendance". Linda ravale ses larmes. Ce sujet lui faisait mal, d'autant plus qu'elle et Nassim l'avait abordé plus d'une fois. Pourtant le gynécologue est formel: Linda n'est pas malade, ni stérile, c'est plutôt Nassim qui devrait se soigner. Et si dieu le veut, tout rentrera dans l'ordre avec le temps. Linda en bonne épouse consolait Nassim de son mieux à chaque fois que ce dernier se plaignait. - "Ne t'en fais pas, lui disait-elle… Inchallah nous aurons nos enfants sinon nous en adopterons deux... Tu sais, cela se fait très couramment de nos jours... Et puis nous ferons une bonne action et Dieu saura nous récompenser". Ce matin là, donc, Linda qui ne s'attendait point aux remontrances de sa belle-mère, s'apprêtait justement à se rendre à l'école où l'attendaient "ses enfants. -"Mère dit – elle , je ne suis pas stérile un jour ...sûrement… - "Si tu n'es pas stérile, coupa la belle-mère, pourquoi n'es – tu pas enceinte après toutes ces années de mariage ? Tu es stérile ma fille... Nassim doit goûter à la paternité... Je veux un petit-fils de lui avant que mes yeux ne se referment pour toujours. D'ailleurs je ne sais pas ce qui lui prend, il aurait pu y penser... ". Linda baisse la tête. Comment expliquer à sa belle-mère que le mal vient justement de lui... Elle ne la croira jamais... Non vaut mieux garder le secret. Nassim saura toujours se justifier sans elle. L'incident s'arrêta là, et la belle-mère se tint à l'écart de toute conversation pendant un bon bout de temps ; mais bouda Linda, tandis que celle-ci faisait d'énormes efforts pour paraître naturelle et calme surtout devant son mari. Un vendredi matin cependant, la belle-mère ramena quelques herbes qu'elle brûla au seuil de la chambre à coucher du jeune couple. Puis elle plaça du plomb fondu sous le lit et une amulette sous l'oreiller. Se rendant compte de la situation, Nassim eut une sérieuse conversation avec sa mère, et la pria de se tenir à l'écart de sa vie intime et d'un problème qui ne la concernait pas. Mais cette dernière, tenace et rigide continuait sa tournée macabre chez les talebs et chouaffetes, et ramenait chaque jour, herbes, et amulettes. Un matin, Linda se réveilla avec d'atroces douleurs à l'estomac et des vertiges. La belle-mère toujours aux aguets, l'empêcha de ce rendre chez le médecin et lui proposa une tisane de sa préparation dans laquelle, elle prit soin d'ajouter deux grandes cuillères de cette potion que lui avait remis la chouaffa de Sidi Lakhdar, le marabout de ses ancêtres. Deux heures plus tard, après avoir absorbé cette mystérieuse tisane, Linda rendit l'âme. L'autopsie révélera par la suite une grande quantité d'arsenic dans son estomac... Y. H.
