Les relations algéro-italiennes sont au beau fixe et devraient connaître un développement significatif d'ici à la fin de l'année, à l'occasion de la tenue du sommet entre les deux chefs d'Etat à Alger. Les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint 13 milliards de dollars. L'Italie demeure le premier client de l'Algérie en matière de gaz naturel. Mais l'Algérie devrait bénéficier davantage du savoir-faire italien en matière de PME, sachant que ces dernières constituent 65% de la richesse nationale italienne. La visite de la secrétaire d'Etat italienne aux Affaires étrangères, Stefania Craxi, à Alger, a été l'occasion de faire le bilan de la coopération bilatérale, mais aussi d'adresser une invitation officielle au président Bouteflika pour prendre part au sommet du G8 devant se tenir à Milan les 20 et 21 juillet prochain et où l'Algérie représentera l'Afrique en tant que pays initiateur du Nepad. L'Algérie est également invitée à prendre part à un forum méditerranéen devant se tenir en Italie en automne. “Les relations avec l'Algérie sont très importantes pour nous. Notre collaboration continue donc avec l'organisation de rencontres politiques de haut niveau entre l'Italie et l'Algérie, qui sont deux pays amis”, a déclaré Mme Craxi à la presse à l'issue des entretiens avec le ministre délégué chargé des Affaires africaines et maghrébines, Abdelkader Messahel, hier, à la résidence Djenane El-Mithaq. Cette visite fait suite à celle effectuée au mois de septembre dernier à Rome par M. Messahel, s'inscrivant dans le cadre des consultations politiques régulières entre les deux pays instituées par le Traité d'amitié signé en 2003. M. Messahel et Mme Craxi devraient préparer un rapport faisant l'état des lieux de la coopération bilatérale afin de le présenter au sommet d'Alger. La secrétaire d'Etat italienne s'est voulue optimiste pour l'avenir de la coopération bilatérale. “Nous avons l'ambition de collaborer beaucoup plus”, a-t-elle déclaré à la presse. Elle citera le secteur des PME où “nous voulons faire beaucoup plus et avoir un rapport privilégié avec l'Algérie, notamment à travers des opérations de joint-venture”. Concernant la question de l'émigration, Mme Craxi a souligné que son pays est “en train de combattre l'émigration illégale qui profite aux trafiquants d'êtres humains”. “Nous voulons travailler avec les pays de la rive sud de la Méditerranée dans la lutte contre l'émigration clandestine, afin de favoriser l'émigration légale qui puisse participer au développement de notre pays et combattre aussi ceux qui profitent du désespoir des gens.” De son côté, Abdelkader Messahel a rappelé que les relations bilatérales entre les deux pays sont très importantes. Leurs échanges commerciaux ont atteint les 13 milliards de dollars. Mais le ministre algérien fera remarquer la nécessité de diversifier ces échanges, qui sont basés essentiellement sur les hydrocarbures, et d'inciter les entreprises italiennes à investir en Algérie. À ce titre, il indiquera que la partie algérienne a présenté une feuille de route s'étalant sur les trois années à venir de ce que l'Algérie propose en matière de coopération avec l'Italie. Pour ce qui est du phénomène migratoire, M. Messahel dira que l'Algérie n'avait pas de problème particulier avec l'Italie en matière d'émigration clandestine, rappelant qu'une centaine d'Algériens seraient concernés par ce phénomène. Cependant, il a mis l'accent sur la nouvelle approche concernant la prise en charge des émigrés en situation régulière. Il a tenu à rappeler que le flux migratoire en Afrique concerne quelque 19 millions de personnes et que l'Algérie, comme les autres pays de l'Afrique du Nord, en subit les conséquences. La rencontre entre M. Messahel et Mme Craxi a été l'occasion de débattre de l'actualité internationale où les deux pays partagent les mêmes points de vue. M. Messahel reviendra sur le conflit du Sahara occidental, en mettant l'accent sur la nécessité de mettre en application les résolutions du Conseil de sécurité, notamment sa dernière résolution. “Il faut que les Nations unies fassent pression sur les deux parties pour qu'elles acceptent le principe des négociations”, dira-t-il. Azzeddine Bensouiah
