Le coup d'envoi du projet de la rocade gazière Est-Ouest a été donné, dimanche, par le ministre de l'Energie et des Mines, M. Chakib Khelil, dans la localité de Sidi-Mancer (Batna). M. Chakib Khelil a affirmé, à cette occasion, que ce projet structurant, retenu dans le cadre du programme des Hauts-Plateaux, revêt une “importance capitale” car il permettra “le transport unifié du gaz naturel à l'échelle nationale, la sécurisation de l'approvisionnement en gaz du réseau de transport, l'alimentation de certaines localités et l'émergence de nouveaux pôles industriels”. Selon les explications fournies au ministre sur site, ce projet d'un linéaire de 509 km, entrant dans le cadre de la convention Etat-Sonelgaz, mobilisera une enveloppe financière de 28 milliards de dinars, dont 22 milliards représentent la contribution de l'Etat. Prévu pour un délai de réalisation de 30 mois, ce projet alimentera, dans une première étape, des localités des wilayas de Batna (El-Djezzar), de Sidi Bel-Abbès (Sefioune et M'cid) et de M'sila (Chellal et Ould Medhi). Accompagné du président-directeur général du groupe Sonelgaz, des cadres de son département et des autorités locales, le ministre de l'Energie et des Mines avait auparavant présidé la cérémonie de mise en service de la centrale électrique de Aïn Djasser, dont la capacité est de 250 mégawatts avant de visiter, à Tazoult, le projet du poste de relais de cette centrale. Selon les informations fournies sur place, cet investissement “important” fait partie du programme d'urgence lancé par Sonelgaz fin 2006 et début 2007 “pour la réalisation de centrales d'une capacité totale de 2 000 mégawatts pour 22,455 milliards de DA, afin d'améliorer l'approvisionnement en énergie électrique de plusieurs régions du pays”. M. Chakib Khelil a également présidé la mise en service de l'alimentation en énergie électrique de 809 foyers, dont 600 sur la route de Hamla et 209 dans la localité de Sidi-Mancer, outre le raccordement, à la nouvelle ville de Hamla, de 135 foyers au réseau du gaz naturel. Le ministre a, en outre, visité le siège de l'agence commerciale de distribution de Sonelgaz, le centre régional enfûteur GPL, la nouvelle station-service Aurassia de Naftal et la carrière géante de l'Entreprise nationale des granulats (ENG) de Aïn Touta. Au terme de sa visite de travail à Batna, M. Chakib Khelil a animé une conférence de presse au cours de laquelle il a passé en revue la situation du secteur dans cette wilaya où les taux de couverture par les réseaux de gaz et d'électricité ont atteint respectivement 60% et 96% pour être portés à plus de 70% et 98% après la réception des projets en cours. “La totalité de ces projets vise à satisfaire les besoins de la population en énergie et à participer au développement de l'économie nationale”, a notamment souligné M. Chakib Khelil.
