Stade de la Cedadela (Luanda), temps chaud, terrain praticable, affluence moyenne, arbitrage du Ghanéen Alex Quarty. Avertissements : Arribi et Ghoul (USMA). But : Balamba (10') pour l'Aviacao Composition des équipes : Aviacao : Padi, Jacinto, Sergio, Jamba, Fofana, Balamba, Rasca, Dada, Dallaô, Vicente, Humberto. USMA : Mezaïr, Arribi (Hamdoud), Ghoul (Metref), Meftah, Doghmani, Zeghdoud, Ghazi, Dziri, Achiou, Ammour, Ouichaoui (Benchergui). L'USM Alger a raté sa première sortie hier à Luanda, en concédant une défaite face à l'Aviacao (1-0). Les Rouge et Noir, méconnaissables, sont passés à côté de leur sujet face à un adversaire qui, sans vraiment dominer, a profité de l'immobilisme des Algériens. En première période, la démarche tactique prudente prônée par le coach Abdelouahab, avec un renforcement de la défense et du milieu de terrain et pour ne pas laisser d'espace à l'adversaire, a été plutôt mal appliquée par les joueurs qui manquèrent de rigueur. Même face à un adversaire qui entamait la rencontre plutôt timidement, les Rouge et Noir étaient trop repliés et, paradoxalement, dans ce regroupement au milieu, des brèches sont apparues. C'est ainsi que, dès la 10', le très remuant Malamba trouva la brèche suite à une erreur monumentale de marquage de l'axe de la défense. Un but précoce qui mettait d'emblée à rude épreuve les Usmistes, visiblement encore en période d'observation. Sept minutes plus tard, Dada, suite à une autre erreur de Ghazi, se trouva seul face à Mezaïr, mais il fut rattrapé par Doghmani qui renvoya en corner. Les Angolais ne dominaient pas, mais ils étaient, en revanche, mis à l'aise par l'attitude défensive des Algériens. D'ailleurs, il aura fallu attendre la demi-heure de jeu pour voir Dziri effectuer une percée, mais son centre-tir se heurta au poteau. Mis à part cette action sporadique, les Usmistes étaient plutôt timorés en première mi-temps. Abdelouahab, à la pause-citron, devait donc secouer le cocotier pour “inviter” les joueurs à plus d'agressivité dans le jeu et plus de culot, d'autant plus qu'Aviacao n'avait rien d'un adversaire redoutable. Sur le plan théorique, c'est chose faite, puisque Abdelouahab place plus haut Achiou, Dziri et Zeghdoud. L'USMA se montre plus audacieuse et parvient à maîtriser le jeu, mais sur un contre rapide, Dallaô a failli doubler la mise, n'était l'intervention de Zeghdoud sur sa ligne de but. Une sorte d'avertissement qui poussa encore une fois l'USMA à reculer. La tâche sera plus compliquée par la riposte immédiate du coach d'Aviacao qui décida d'opérer deux changements joueurs et de renforcer sa défense. Barota, voulant préserver son avantage, préféra laisser venir les Algérois. Chaque joueur est bien marqué, histoire de museler les Algérois qui peinent pour se créer des occasions de but. Cela a fonctionné, puisque les coéquipiers de Dziri peinèrent pour parvenir à construire leur jeu. Les rentrées de Benchergui et Hamdoud ne donneront rien, alors qu'il fallait peut-être penser plutôt à un milieu de terrain constructeur, à l'image de Nazef. À la 80', Tati faillit corser la note, n'était la perspicacité de Mezaïr. Physiquement aussi, les Algériens peinaient, lorsque les Angolais tenaient bon. La suite sera à leur avantage. Les Algériens concédaient une défaite qu'ils auraient pu largement éviter avec une meilleure application sur le terrain et surtout avec plus d'audace. Avant la venue le 26 août prochain de l'Espérance de Tunis, les Algériens sont déjà mis au pied du mur. S. B. A Chaud Abdelouahab (entraîneur de l'USMA) : “Je pense que la raison principale de cette défaite est que notre adversaire était plus athlétique que nous. L'Aviacao a joué 18 matches, tandis que chez nous, le championnat n'a pas encore commencé. Les joueurs angolais ont imposé un rythme de jeu très élevé auquel mes éléments n'ont pas pu résister pour manque de compétitions. Ainsi, le but précoce encaissé dans le premier quart d'heure du jeu nous a énormément déstabilisé. Nous avons tenté de revenir au score en de bonnes occasions de but qui, malheureusement, n'ont pas été concrétisées. J'avoue que mon équipe n'était pas au top dans ce match. Afin de donner plus de punch à la ligne d'attaque, j'ai bien voulu la forcer par Deghiche, mais les douleurs que sentaient Ghoul m'ont obligé de le remplacer par Metref. À vraie dire, ce faux pas n'est pas venu pour arranger les affaires de l'USMA qui doit négocier sans faute le prochain rendez-vous face à l'Espérance de Tunis. D'ici là, on essayera d'apporter les correctifs nécessaires.” S. B. Barota (entraîneur portugais de l'Aviacao) : “Notre tâche n'était pas du tout facile face à une bonne équipe algérienne. Mais dans ce genre d'épreuve, seuls les trois points comptes. Je suis très satisfait de cette victoire qui nous permettra de continuer le parcours sous de bons auspices. Ce succès est d'autant plus important pour mes joueurs psychologiquement qu'il va nous permettre d'aborder le reste du parcours sous de bons auspices. Mes joueurs sont à féliciter, puisque ils ont réussi à atteindre leur objectif, en dépit de la rivalité des Algériens. Pour ce qui est de l'USMA, j'estime qu'elle n'a pas montré son vrai visage. Cependant, ses joueurs sont, sur le plan technique et individuel, excellents. Maintenant que nous avons franchi avec succès l'écueil algérien, nous devrons, désormais, nous préparer aux prochains rendez-vous qui ne seront certainement pas moins difficiles.”
