À moins d'un mois du Mondial-2010, le capitaine de l'équipe d'Allemagne Michael Ballack s'est blessé à une cheville samedi et doit encore patienter pour connaître la gravité de sa blessure qui, au minimum, va perturber encore plus la préparation de la Nationalmannschaft. Samedi après-midi, Joachim Löw, en plein stage de préparation en Sicile, a eu un choc lorsqu'il a reçu un coup de téléphone lui annonçant que Ballack (98 sélections, 42 buts) s'était blessé à la cheville droite lors de son dernier match avec Chelsea en finale de la Coupe d'Angleterre. “On a accueilli la nouvelle avec beaucoup d'inquiétude. Nous ne savions pas précisément ce qui s'était passé, car le match n'était pas diffusé en Italie”, a expliqué hier le sélectionneur. Il a fini par joindre son capitaine qui l'a rassuré qu'“il a passé une radio qui a révélé qu'il n'y avait rien de cassé”, a poursuivi Löw. Mais Ballack ne va pas pour autant rejoindre immédiatement ses coéquipiers. Il devait passer une IRM dimanche à Londres et l'examen destiné à connaître les éventuelles dommages ligamentaires a été repoussé à lundi, car la cheville droite, sévèrement taclée par l'Allemand de Portsmouth Kevin-Prince Boateng, est trop enflée. Sur la route de la Sicile, Ballack, 33 ans, pourrait faire un crochet par Munich pour consulter le très renommé Dr Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt. Löw ne veut pour l'instant pas envisager l'impensable, le forfait de son capitaine et meneur de jeu, et se satisferait de le récupérer rapidement, même diminué. “Sa liberté de mouvements est limitée. Même si aucun ligament n'est touché, cela prendra plusieurs jours (..) On a besoin de clarté. Mais on espère tous que cette blessure ne soit pas trop lourde, car Michael est notre leader”, a-t-il rappelé. Le sélectionneur des vice-champions d'Europe 2008 n'avait pas besoin de cela. Le mois dernier, il a perdu sur blessure René Adler, pressenti pour être son gardien de but titulaire en Afrique du Sud. Et il doit attendre le 24 mai, soit à trois semaines du premier match contre l'Australie, pour récupérer les Lahm, Schweinsteiger, Gomez et autres stars du Bayern qui disputent samedi la finale de la Ligue des champions contre l'Inter Milan. Pour sa troisième et dernière Coupe du monde après 2002 (2e) et 2006 (3e), Ballack se serait passé volontiers d'une telle blessure. Elle ne fait que conforter son image de “poissard” lors du Mondial-2006, il avait manqué le match d'ouverture et disputé le tournoi sur une jambe, à cause d'une blessure au mollet.
