Le groupe russe Gazprom a découvert un important gisement de gaz dans la région d'El-Assel, en Algérie, a annoncé l'agence d'informations économiques Bloomberg News citant Boris Ivanov, P-DG de Gazprom Exploration & Production International, selon l'agence russe Ria Novosti. Le puits RSH2 fournit 76 460 m3 de gaz par jour, selon M. Ivanov. Situé à 500 km au sud d'Alger, le gisement de gaz d'El-Assel fait l'objet d'un projet financé par Gazprom et l'algérien Sonatrach à hauteur, respectivement, de 49% et de 51%. Le budget du projet pour 2010 se monte à environ 90 millions de dollars. Le 4 août 2006, Gazprom et Sonatrach ont signé un mémorandum d'entente définissant les principaux domaines de leur coopération : prospection géologique et production de gaz, développement des gazoducs de transport et de distribution, échange d'actifs, transformation et vente de gaz naturel et de pétrole en Algérie, en Russie et dans des pays tiers. Les réserves prouvées de gaz naturel en Algérie s'élèvent à 4,5 milliards de mètres cubes (deuxième place en Afrique après le Nigeria). La part du gaz dans le bilan énergétique du pays constitue 62,5%.
