Fondateur et ancien rédacteur en chef du magazine Wired (mensuel américain de référence en matière de nouvelles technologies et de numérique), Kevin Kelly, devenu depuis un penseur incontournable du web, s'intéresse beaucoup dans ses recherches à l'avenir du livre. Auteur en 2010 de Ce que veut la technologie, un essai sur les utilisations des nouvelles technologies, il vient de publier sur son site, kk.org (au passage, site très riche en contenu), un billet titré “What books will become” (Que vont devenir les livres). Il en ressort que le livre, d'un point de vue numérique, a plus d'un avenir, mieux encore, il connaîtra sa réelle évolution, de multiples mutations, il deviendra un évènement réseau… Le livre est sur le point d'être libéré. Mais le concept reste Aujourd'hui, le papier des pages d'un livre disparaît. Ce qui reste à leur place est la structure conceptuelle d'un livre – un bouquet de texte uni par un thème en une expérience qui prend un certain temps. On peut passer des heures à lire des histoires bien écrites, des rapports, et à méditer sur le web et ne rencontrer jamais quoi que ce soit de livresque. On obtient des fragments, des discussions, des aperçus. Et c'est la grande séduction du web : proposer des pièces diverses vaguement jointes. …Sans confinement, l'attention d'un lecteur tend à s'écouler vers l'extérieur, vagabondant en dehors du récit ou de l'argument central. La vitesse de déplacement de l'attention crée une force centrifuge qui fait tournoyer les lecteurs loin des pages du livre. Un dispositif de lecture séparée semble aider. C'est pourquoi jusqu'ici, nous avons des tablettes, des Pad et autres équipements de poches. La tablette n'est pas le nouveau livre D'autres nouveaux écrans façonnent une maison pour les livres. L'encre électronique réfléchissante renverse actuellement le vieux monde de l'édition. Cette technologie ressemble à une feuille de papier blanc réfléchissant la lumière ambiante autour de lui, couvert de texte sombre qui peut changer. Mais il n'y a aucune raison qu'un livre électronique soit une tablette. Demain, le papier à encre électronique sera fabriqué en feuilles souples bon marché. Une centaine de feuilles peuvent être liées en un faisceau, maintenu par un dos et enveloppé de deux belles couvertures. Ce livre électronique ressemble beaucoup à un livre à l'ancienne. On peut physiquement tourner ses pages, naviguer dedans en 3D, et revenir là où on en était juste en le sélectionnant. Pour changer de livre, il suffit de toucher son dos. Maintenant, les mêmes pages montrent un ouvrage différent. Utiliser un livre d'images 3D est si sensuel qu'il pourrait désormais valoir le coup d'en acheter un avec des feuilles plus minces, plus satinées… …ou autre Le Media Lab du MIT et d'autres laboratoires de recherche expérimentent des prototypes de livres projetés par des lasers à partir d'un appareil de poche sur une surface plane à proximité. L'écran, ou la page, est tout ce qui est à portée de main. Et des livres qui vous lisent Dans le même temps, un écran qu'on peut regarder peut aussi nous regarder. Les petits yeux intégrés dans la tablette, l'appareil photo qui vous fait face, peuvent lire votre visage. Des prototypes de logiciels de suivi de visages savent déjà reconnaître votre humeur, si vous êtes attentif, et surtout savoir ce qui attire votre attention à l'écran. Il peut savoir si un passage vous semble confus, s'il vous rend heureux ou s'il vous ennuie. Cela signifie que le texte pourrait s'adapter à la façon dont il est perçu. Peut-être qu'il se développera plus en détail, ou se rétractera selon votre vitesse de lecture, adaptera le vocabulaire à votre niveau, ou réagira de mille manières possibles. Il existe de nombreuses expérimentations qui jouent d'un texte qui s'adapte. Le livre peut vous proposer des résumés des différents personnages et de l'intrigue en fonction de ce que vous avez déjà lu… “Les textes des livres électroniques seront libérés et la vraie nature des livres s'épanouira” Quand une table peut servir d'écran pour un livre et qu'un livre peut être quelque chose que nous regardons, nous devons revenir à la question de ce qu'est un livre. Et de ce qui lui arrive quand il devient d'origine numérique. L'effet immédiat des livres d'origine numérique est qu'ils peuvent circuler sur n'importe quel écran, n'importe quand. Un livre apparaît quand il est convoqué. Le besoin d'acheter ou de stocker un livre avant de lire s'en est allé. Un livre est moins un objet et plus un flot qui s'écoule sous vos yeux. “La lecture devient plus sociale” Nous pouvons avoir un aperçu de cette nouvelle liberté avec le dernier Kindle. Alors que je lis un livre, je peux (avec quelques difficultés encore) mettre en évidence un passage dont je tiens à me rappeler. Je peux extraire les faits saillants et relire ma sélection d'éléments les plus importants ou mémorables. Plus important encore, avec mon autorisation, mes surlignements peuvent être partagés avec d'autres lecteurs, et je peux lire les leurs… La lecture devient plus sociale. Nous pouvons partager non seulement les titres des livres que nous lisons, mais nos réactions et les notes que nous avons prises à mesure que nous les lisons… nous pourrons nous abonner au flux d'annotation de quelqu'un que nous respectons, et nous n'obtiendrons pas seulement leur liste de lecture, mais également leurs notes, leurs surlignements, leurs questions, leurs réflexions… Wikipedia, l'exemple L'hyperliage dense des livres ferait de tout livre un évènement en réseau Vous pouvez avoir une idée de ce que cela pourrait être en visitant Wikipedia. Pensez à Wikipedia comme un très grand livre – une encyclopédie unique – ce qu'elle est bien sûr. La plupart de ses 27 millions de pages sont bourrés de mots soulignés en bleu, indiquant des hyperliens se reliant à des concepts ailleurs dans l'encyclopédie. Wikipedia est le premier livre en réseau. Quand tous les livres deviendront entièrement numériques, chacun d'entre eux accumulera l'équivalent de ces passages soulignés de bleu, chaque référence littéraire sera mise en réseau dans le livre et dans tous les autres livres. Cet hyperliage profond et riche va tisser tous les livres en réseaux en un grand métalivre : la bibliothèque universelle… Nous en viendrons à comprendre que nul travail, nulle idée ne s'impose seule, mais que toutes les choses, bonnes, vraies et belles sont en réseaux, composent des écosystèmes pièces interreliées, d'entités liées et de travaux similaires. Livre ou flux ? Une bizarrerie des livres en réseau, c'est qu'ils ne sont jamais terminés, ou plutôt qu'ils deviennent des flux de mots plutôt que des monuments. Mais à quoi bon appeler ces choses des livres ? Un livre en réseau, par définition, n'a pas de centre ni de bords. Est-ce que l'unité de la bibliothèque universelle pourrait être la phrase ou le paragraphe, l'article ou le chapitre au lieu du livre ? Peut-être. Mais il y a un pouvoir dans la forme longue. Une histoire autonome, un récit unifié, un argument clos qui a une attraction étrange pour nous. Il y a une résonance naturelle qui attire un réseau autour de lui. Nous allons découper les livres en bits constitutifs et tricoter ces pièces dans le web, mais l'organisation de niveau supérieur de l'ouvrage va continuer à focaliser l'attention. Un livre est une unité d'attention. Un fait est intéressant, une idée est importante, mais seulement une histoire, un bon argument, un récit bien conçu sont étonnants et ne s'oublient jamais. Comme le disait Muriel Rukeyser : “L'univers est fait d'histoires, pas d'atomes.” Le livre reste à inventer Dans le long terme (disons les prochains 10-20 ans), nous ne paierons plus pour des livres à l'unité, pas plus que nous ne paierons pour des chansons individuelles ou des films. Tout sera diffusé dans les services sur abonnement payant, vous pourrez juste “emprunter” ce que vous voulez. Voilà que devrait désamorcer l'angoisse actuelle de produire un conteneur pour les livres électroniques. Les livres électroniques ne seront pas possédés. Ils seront accessibles. Le véritable défi à venir est de trouver un dispositif d'affichage qui permettra l'attention dont les livres ont besoin.Une invention qui vous encourage à aller au paragraphe suivant avant la prochaine distraction. Je suppose que cela résultera d'une combinaison de logiciels incitatifs, d'interfaces lecteurs évoluées et de matériel optimisé pour la lecture. Et de livres écrits avec ces appareils à l'esprit. (Extraits de What books will become sur kk.org)
