À huit journées du baisser de rideau, la bataille pour le maintien bat son plein danslesprofondeursduclassement. D'autant plus qu'il y a pas moins de huit clubs directement concernés par cette lutte des bas-fonds. Mais si cette moitié des pensionnaires de l'élite y est impliquée d'une manière directe, cinq autres formations ne sont, de leur côté, guère encore officiellement à l'abri dans la mesure où, mathématiquement, tout reste encore possible et jouable. Ces cinq formations, le Chabab de Belouizdad, la JSM Béjaïa, la JS Kabylie, le Mouloudia d'Oran et celui de Saïda sont, certes, assez bien logés à ce stade de la compétition, mais ne sont pas encore assurés de figurer d'une manière officielle parmi l'élite la saison prochaine vu qu'ils doivent encore grignoter entre cinq et neuf points pour atteindre la rassurante et éventuellement suffisante barre des trente-huit points, synonyme de maintien. Car avec respectivement, trente-cinq points pour le CRB, trente pour la JSMB et le MCS, vingt-neuf pour la JSK et le MCO, le compte n'est pas totalement bon pour que ces clubs soient sûrs de faire partie pour au moins une année encore du paysage footballistique de l'élite professionnelle. Cette incertitude est d'autant plus valable pour les huit formations de la seconde partie du tableau qu'elles se tiennent dans un mouchoir de poche. L'USM Annaba, le MC El-Eulma (un match en moins, à Sétif face à l'ESS, 26 points), le MC Alger (un match en moins, 25 points), l'AS Khroub (24 points), l'USM Alger (23 points), le WA Tlemcen (22 points), l'USM Blida et le CA Bordj Bou-Arréridj (21 points) qui ferme la marche ne se tiennent, en effet, qu'à cinq points alors qu'il reste encore huit journées de championnat à disputer. Un peu moins du quart du parcours qui sera, forcément, déterminant pour le maintien, surtout s'il est pris en considération le fait qu'il y aura pas moins de douze rencontres entre prétendants à ce même maintien parmi l'élite. MCEE-USMA, USMB-WAT et ASK-USMAn (23e journée), CABBA-MCEE (24e journée), ASK-USMA (25e journée), USMA-CABBA, WAT-MCEE (26e journée), USMAn-CABBA, USMB-MCEE (28e journée), CABBA-WAT (29e journée), USMB-ASK, USMA-USMAn (30e et dernière journée) pimenteront ainsi la fin du premier challenge national de l'ère professionnelle. Une douzaine de chocs des bas-fonds qui sentent d'ores et déjà le soufre au vu du terrible et stressant enjeu, mais aussi et surtout au vu de l'indécision qui les caractérise. Un tiers de ces joutes fratricides concernera une des formations les plus inattendues aussi loin des premières loges et aucunement habituée, depuis son accession voilà maintenant seize longues années, à se battre pour sa survie, l'USM Alger en l'occurrence. Les Rouge et Noir de Soustara disputeront ainsi quatre “finales”, deux à domicile et autant hors de leur jardin de Bologhine, ce qui pourrait s'avérer, en fin de compte, avantageux puisque cela permet aux coéquipiers de Hocine Achiou d'éviter les formations du haut de tableau en ce printemps de tous les dangers pour le vieux club algérois. L'autre équipe qui semble, également, être un tantinet avantagée par le calendrier n'est autre que l'USM Blida qui aura la chance de recevoir par trois fois lors de ses trois rencontres avec les autres équipes menacées de relégation. En revanche, le Chabab Ahly de Bordj Bou-Arréridj, même s'il aura à disputer le même nombre de confrontations directes que l'USMA, le Widad de Tlemcen (qui accueillera la JSK, le CRB et l'ASOC) et l'AS Khroub (qui aura à défier l'ESS, l'ASOC et l'USMH pour trois de ses quatre joutes à l'extérieur) peuvent déjà sortir leurs calculettes tant ils paraissent être les plus indiqués pour évoluer la saison prochaine à l'étage en-dessous. Cela, à moins que le double avantage, pourtant si décisif et tellement prépondérant dans un championnat comme le nôtre, du terrain et du public ne soit pas si profitable que le laissent croire la programmation de la suite du parcours. Surtout pour des formations comme l'USMA, l'USMB et le WAT qui ont fait preuve d'une frilosité à domicile inquiétante pour des formations en quête de points salvateurs…
