À j - 10 du début de la CAN et du premier match contre la Tunisie, l'équipe nationale a montré hier à Soweto en match amical contre l'Afrique du Sud de bonnes dispositions, notamment dans l'engagement physique. Les Verts ont obtenu un résultat de parité mais au-delà du score, il y a lieu de relever cette capacité à créer le danger et se procurer des occasions de but face à un adversaire qui jouait devant son public. Il reste tout de même, hier, l'attaque n'a pas fonctionné comme il se devait. Les Verts cachent-ils leur jeu en fait avant la CAN ? Le début de match a été du reste plutôt timide pour les Verts. Par prudence ou par tactique, les Verts laisseront l'initiative du jeu pendant le premier quart d'heure de la rencontre à leur adversaire mais sans conséquence puisque les Sud-Africains même en monopolisant le ballon ne se montrèrent guère inquiétants. Pas la moindre occasion digne d‘être signalée à leur actif et la défense des Verts avec un Belkalem impérial tient bon. Sans doute en raison d'une ligne d'attaque adverse pas assez cohérente, en tout cas pas à la hauteur de certaines bonnes combinaisons au milieu de terrain. Les Algériens ne trouvent aucun problème à absorber l'enthousiasme sud-africain. En revanche, des erreurs dans la relance, notamment de Lemmouchia un peu crispé en début de partie, et un milieu de terrain pas très huilé retarderont la réaction des Verts. Ces derniers ne jouent pas assez dans les intervalles et ne font pas assez circuler le ballon. Cette réaction interviendra cependant dès la 20', lorsque suite à une belle accélération de Feghouli, Slimani a eu une bonne opportunité de transposer le danger dans le camp adverse mais au lieu de tenter le tir dans l'axe des buts, il se montrera trop altruiste en redonnant à Kadir ce qui permet au gardien d'en face de sortir à temps. L'Algérie passe à l'attaque et arrive à avoir une seconde occasion nette de scorer mais Bouazza, seul devant le gardien, rate complètement son tir. Quelques minutes plus tard, c'est Belkalem qui rate de peu de donner l'avantage aux Verts. Pendant une bonne quinzaine de minutes, les coéquipiers de Guedioura passèrent maîtres du jeu. Avec un meilleur travail sur les couloirs où Mesbah et Mostafa, toujours aussi transparents à ce niveau, les Algériens pourraient être beaucoup plus dangereux et leur jeu serait largement plus fluide. Au moment fort de la domination algérienne, Mesbah commit une bourde monumentale en remettant une balle dans l'axe à un attaquant sud-africain qui s'en va seul face à M'bolhi mais ce dernier sauve du pied. M'bolhi s'illustrera une seconde fois une minute plus tard en annihilant une autre occasion nette sud-africaine. L'Afrique du Sud réagit donc contre le courant du jeu mais M'bolhi est intraitable. La dernière occasion de cette première mi-temps sera algérienne mais Belkalem rate sa reprise. À la reprise, et sans attendre les Verts se montrèrent d'emblée dangereux et Slimani suite à un joli travail avec Medjani faillit tromper la vigilance du gardien mais sa reprise passe juste à côté (49'). Ce même Slimani, décidément remuant, tente sa chance une nouvelle fois à la 54' mais le gardien est à la réception de son tir. Le jeu s'anima de part et d'autre mais les Verts sont plus dangereux. À la 56', un tir sud-africain faillit également faire mouche. Les deux équipes opèrent des changements dans l'effectif. Halilhodzic passe à la revue d'effectif et fait entrer coup sur coup, Soudani, Halliche, Cadumuro et un peu plus tard Tedjar et Aoudia puis Boudebouze. Des changements qui ont pour conséquence de baisser le niveau de rendement des Verts qui opteront pour les contres. La rencontre baissera d'intensité et ce n'est que logiquement que la fin du match sera sifflée sur un score vierge. Les Verts disputeront un second match amical jeudi contre le club local de Platinium Stars. Lacen blessé Au dernier moment, le coach Halilhodzic a été obligé d'incorporer Bouazza à la place du capitaine Lacen. Renseignement pris, Lacen a ressenti des douleurs qui l'ont contrait à déclarer forfait pour la confrontation amicale d'hier ; il a été ménagé pour ne pas hypothéquer ses chances pour la CAN. M'bolhi, c'est l'assurance tous risques Alors que beaucoup appréhendaient sérieusement sa participation avec les Verts lors de la CAN-2013 d'Afrique du Sud vu le manque cruel de la compétition, le portier Raïs M'bolhi a fourni toutefois hier une prestation de premier ordre à l'occasion de la joute amicale face à l'Afrique du Sud. Auteur de plusieurs arrêts décisifs durant le match, l'ancien gardien de but CSKA Sofia a donné de la confiance à ses défenseurs et prouvé du reste qu'il reste le gardien numéro un des Fennecs. Belkalem, impérial Saïd Belkalem a fourni un match de premier ordre hier à l'occasion du match amical face au Bafana Bafana. Confiant de plus en plus en ses moyens, le libéro de la JSK a été tout simplement impérial et gagne d'un match à l'autre des points auprès du coach Vahid. D'ailleurs, malgré la présence de Halliche avec toute son expérience, il est presque certain de le dire dès maintenant que l'enfant de Mekla sera un élément indiscutable dans le onze des Fennecs lors de la CAN-2013 où il constituera avec Medjani la paire centrale de l'arrière-garde. S. L.
