Assis sur l'escalier du stade menant vers les vestiaires et entouré par deux policiers, l'on a cru au début qu'il était impossible d'approcher l'attaquant percutant de la formation espagnole du Real Majorque et de l'EN du Cameroun, en l'occurrence Samuel Eto'o. Un bonnet sur la tête frappé du sigle de la Fédération camerounaise du football, Eto'o, après un bref moment de réticence, a fini par accepter de répondre à nos questions. Eto'o, 22 ans, a été très surpris d'apprendre la non-convocation de l'ex-capitaine des Verts, Moussa Saïb. “Quoi ? Saïb ne figure pas dans la liste des joueurs de l'équipe nationale algérienne ? " s'interroge-t-il, stupéfié. Et de poursuivre : “Vous savez, un élément de sa trempe malgré son âge quelque peu avancé, demeure toujours bon pour le service. C'est un bon joueur qui fait des choses magnifiques sur les terrains de football. Je l'ai connu lors de son passage à Valence où il a laissé, du reste, une excellente impression. Il est vraiment dommage que Saïb ne soit pas là. Moi, en tous les cas, je le considère comme le papa des footballeurs africains. Il a beaucoup de génie.” Dans sa lancée, le sociétaire de Majorque évoque le virtuose Rabah Madjer qui a, lui aussi, marqué de son empreinte le football espagnol quand il a été prêté à Valence. À ce titre, il déclare : “Franchement, ce Madjer est un stratège exceptionnel, hors pair. Il reste l'une des fiertés de l'Afrique. C'est, tout simplement, un exemple à méditer.” En abordant le sujet du match Cameroun-Algérie, le joueur en question s'est montré relativement réservé, car “ça ne serre vraiment pas à grand-chose, estime-t-il, de s'attarder beaucoup sur ce match puisque les deux équipes tenteront, bien entendu, d'empocher les points de la victoire.” Sur notre insistance, Eto'o crache le morceau : “Je sais que sur le papier tout le monde nous donne favoris à gagner tous les matches. Et nous allons, de notre côté, œuvrer dans ce sens. Mais ça va être difficile pour le faire. Les joueurs sont animés d'une grande volonté à faire un bon parcours et honorer l'image du football camerounais.” K. Y.
