Pour son premier match pour le compte du second tour de la ligue des champions arabe, l'Entente de Sétif s'est inclinée logiquement face à l'Ittihad Djeddah, dimanche soir, sur le score de deux buts à zéro. Visiblement crispés, les hommes de Abdelkrim Bira ont mis beaucoup de temps avant d'entrer au vif de leur sujet. D'ailleurs, il a fallu attendre passer le quart d'heure d'observation pour voir les Saoudiens inquiéter véritablement Benabdelkader et sa défense. C'est d'abord Ibrahim Souid qui annonce les couleurs sur un coup franc des 25 mètres, mais son tir rate complètement le cadre (21'). Quelques minutes plus tard, c'est au tour du Croate Saravitech de semer la panique dans la défense sétifienne après que le capitaine ententiste Madoui eut envoyé son centre dans sa propre cage, dégagée in extremis par Benabdelkader (25'). Les occasions se suivent pour les locaux, notamment sur des coups de pied arrêtés à la limite de la surface de vérité. Le remuant Hassan El-Yami tente sa chance sur un nouveau coup franc. Cependant, il tire dans les décors (33'). Et comme il fallait s'y attendre, les capés du coach belge Locco, installé il y a à peine quelques jours à la barre technique, parviennent finalement à ouvrir la marque durant le temps additionnel. En effet, sur un autre coup franc exécuté cette fois-ci par Abousheer, la frappe enveloppée de ce dernier est allée mourir dans les filets des bois du portier sétifien, absent complètement sur cette action. De retour des vestiaires, le jeu s'anima davantage de part et d'autre, notamment de la part des camarades de Hadj-Aïssa. Les joueurs sortiront de leur coquille et réussiront à se procurer quelques occasions de but grâce à leur buteur maison Derradj, qui a failli, à la 51', remettre les pendules à l'heure en reprenant d'un retourné un beau centre de Madoui. Cependant, il envoie le cuir dans les décors. Dix minutes plus tard, ce même Derradj réussit à s'infiltrer dans le périmètre de vérité, mais ne trouvera pas l'appui nécessaire pour armer convenablement sa frappe, captée sans difficulté par le portier de Djeddah, Hussein Essadi. Les noir et blanc continuent de pousser et bénéficient d'une autre occasion de scorer par l'entremise de Hadj-Aïssa, qui a failli, de peu, trouver le chemin des filets, mais bute sur l'intervention énergique du keeper (63'). La réaction des Saoudiens ne se fait pas attendre, puisque sur un centre de Hassan El-Yami, Madoui a failli mettre le cuir au fond de sa propre cage, n'était l'intervention de Belhani qui sauve difficilement la marque (66'). L'incorporation de Fellahi va donner du jus et de l'espace au onze ententiste qui va devenir de plus en plus menaçant à l'image de la frappe de ce dernier, qui obligea le portier de Djeddah à étaler toute sa classe pour dévier en corner (70'). Toutefois, ce sont les champions d'Asie qui vont doubler la mise par l'intermédaire de Hassan El-Yami qui reprend un ballon à la limite du hors jeu et réussit du plat du pied à battre Belhani (77'). Dans le dernier quart d'heure, les gars de Aïn El-Fouara reviennent à la charge et se créent les meilleures occasions de but, notamment à la 86', suite à une belle combinaison entre Hadj-Aïssa et Derradj. Ce dernier voit malheureusement sa frappe percuter la transversale. Une défaite logique pour l'aigle noir, mais rien n'est encore perdu du fait qu'il reste encore cinq matchs à disputer durant ce second tour. F. R.
