Les cours du pétrole brut sont restés fermes, jeudi, à New York, réagissant à peine à des chiffres de stocks américains plutôt baissiers, alors que le ministre saoudien du Pétrole a estimé que les prix devraient rester élevés en 2005. Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de light sweet crude pour livraison rapprochée en avril a gagné 22 cents à 51,39 dollars. À Londres, le baril du Brent de la mer du Nord a progressé de 89 cents à 49,40 dollars sur l'échéance d'avril. Mercredi, le ministre saoudien du Pétrole, Ali al-Nouaimi, a estimé que le prix du baril de brut devrait se maintenir entre 40 et 50 dollars durant toute l'année 2005, dans une interview à la télévision CNBC. “Je suis toujours réticent à faire des prédictions sur ce que sera le prix, mais en regardant les fondamentaux, l'offre, la demande et le désir du monde entier pour un marché pétrolier stable, je pense que ce sera dans cette marge de fluctuation”, a déclaré le ministre. Pour rappel, la loi de finances pour 2005 a été établie sur la base d'un prix de baril à 19 dollars. R. E.
