Ecarté de la sélection nationale depuis novembre 2015, Ishak Belfodil a payé cher son transfert aux pays du Golfe précisément au club de Beni Yass. L'ex-attaquant de Parme et de l'Inter de Milan s'était vite rendu compte qu'il était en train de tout perdre sur le plan sportif, puisque depuis qu'il avait rejoint le championnat émirati, Ishak n'a jamais été en mesure de retrouver son meilleur niveau. Même en équipe nationale, Belfodil est devenu un troisième choix devant la progression fulgurante et les excellentes performances d'Islam Slimani et l'éclosion d'autres attaquants à l'image de Sofiane Hanni. Belfodil décide alors de sacrifier l'aspect financier. Avec le club belge du Standard de Liège, qu'il a rejoint en début de saison, l'ex-Lyonnais enchaîne les performances. Avec un nouveau challenge, Ishak Belfodil retrouve au Standard le goût du football qui lui manquait dans les pays du Golfe. "Ça ne faisait pas partie de mon plan de carrière. Quand j'ai quitté Parme, ils (Beni Yass) m'ont fait une offre difficile à refuser. Aujourd'hui, je me rends bien compte que l'argent ne me rend pas heureux. J'aime le foot plus que l'argent. Je n'ai que 24 ans, je ne veux pas qu'on m'oublie", a-t-il déclaré. Avec "les Rouches", Ishak Belfodil ne tarde pas à mettre en évidence son talent et redevient en si peu de temps un titulaire indiscutable du onze de son équipe. Le natif de Mostaganem est sur une courbe ascendante depuis le début de saison ; avec ses 4 buts et 3 passes décisives en championnat belge (buteur et deux fois passeur décisif avant-hier face leader du championnat, Zulte Waregem) et ses performances plus qu'honorables en Europa League ponctuées par 3 réalisations, Belfodil frappe à nouveau aux portes de la sélection algérienne et envoie un message fort au staff technique national pour la CAN-2017. Les dernières informations de la sélection nationale laissent entendre qu'Ishak Belfodil est déjà inscrit dans la liste des joueurs susceptibles d'être retenus pour la CAN au Gabon, le sélectionneur national Leekens et son staff le suivent de près depuis un moment. Le coach national a même évoqué ce joueur et d'autres Algériens exerçant dans le championnat de Belgique, n'écartant pas l'éventualité de leur donner leur chance à nouveau. Belfodil était même pressenti pour rejoindre le groupe de l'EN pour le match des éliminatoires de la Coupe du monde face au Nigeria (perdu 3 à 1). Mais Leekens a préféré ne pas trop chambouler l'effectif qu'il a hérité de son prédécesseur, le Serbe Milovan Rajevac, pour faire patienter Belfodil pour une nouvelle occasion, qui sera probablement lors de la joute amicale prévue face à la Mauritanie. Tout comme l'autre attaquant de Courtrai, Idriss Saâdi, que la Fédération algérienne s'active ces derniers temps à qualifier le plus tôt possible et à intégrer officiellement dans le groupe des Verts. Dans un autre registre et concernant la préparation de l'EN pour la CAN au Gabon, un stage spécial pour les gardiens de but est programmé entre le 10 et le 13 décembre prochain au centre de Sidi-Moussa où les gardiens locaux Asselah, Ramani, Salhi, Chaâl et Khaïri sont appelés à une préparation supplémentaire. Ahmed Ifticen
