Le manager français des Foxes, Claude Puel tient énormément à son attaquant algérien Riyad Mahrez. D'ailleurs, il ne se gêne pas à chaque occasion de faire part de son désir de conserver son ailier droit qui attire en ce mercato hivernal les convoitises de plusieurs clubs anglais dont Liverpool, Chelsea ou encore Manchester United. Samedi et à l'issue de la conférence de presse donnée juste après le match de Leicester face à Fleetwood Town (0-0) pour le compte du 3e tour de "The Emirates FA Cup", le coach français a suggéré au natif de Sarcelles de patienter jusqu'à l'été prochain s'il veut changer d'air. "Je pense qu'il est important de garder Mahrez jusqu'à la fin de saison. Actuellement, Riyad est heureux avec nous, nous essayons à chaque fois de développer un beau football, il fait partie de mon système de jeu. D'ailleurs, Mahrez aime le beau jeu, il est épanoui avec nous, c'est pour cette raison qu'il est une pièce importante dans notre équipe en témoigne ses dernières statistiques (buts et passes décisives délivrées ces dernières semaines), pour vous dire toute l'importante de ce joueur pour Leicester", espère Puel. En outre, avec l'ouverture du mercato hivernal en Europe, plusieurs rumeurs avaient circulé hier et avant-hier sur la possibilité de voir Riyad Mahrez endosser le maillot de Liverpool notamment après le départ du Brésilien Coutinho à Barcelone, mais à l'heure où nous mettons sous presse, rien n'est officiel, surtout que la direction des Reds a nié tout contact avec l'international algérien. Une décision est attendue pour aujourd'hui. Par ailleurs, Claude Puel a fait part de son désir de garder Islam Slimani à Leicester, même si l'ex-goaledor du Sporting Portugal a peu joué cette saison avec les Foxes. "J'apprécie énormément Slim, c'est un joueur qui pèse enormément sur notre attaque. Il est vrai que avons beaucoup d'attaquants et de joueurs offensifs et nous devons avoir un bon équilibre pour leur donner du temps de jeu", dira Claude Puel. Cependant, et aux dernières nouvelles, Puel veut vendre son attaquant nigérian Ahmed Musa pour dégarnir la ligne offensive de son équipe déjà trop encombrée. S. M.
