Le coach des Verts s'est montré optimiste quant à la forme générale de son groupe. La sélection algérienne va disputer son premier match amical face à son homologue burundaise ce soir au stade Jassim-Ben Hamad à Doha (19h algériennes), en vue de la Coupe d'Afrique des nations 2019 en Egypte (21 juin - 19 juillet). Après deux jours de stage de préparation au Qatar, le sélectionneur Djamel Belmadi a organisé hier un point de presse pour évoquer le stage et l'état général de ses joueurs. D'emblée, le driver national a confirmé que les deux rencontres face au Burundi et au Mali ne seront pas retransmises en direct sur le petit écran. Dans le cadre de la confidentialité de son travail, Belmadi a préféré que ces deux tests ne soient pas télévisés. "Ce n'est pas moi qui décide si les matches sont télévisés ou pas, mais je préfère qu'ils ne le soient pas. Pourquoi offrir l'opportunité à tout le monde de nous voir. Avez-vous vu le Kenya ou la Tanzanie jouer ? Personnellement, je devais me déplacer pour voir certains matches de certaines équipes. Pourquoi alors donner la chance à nos adversaires de nous voir jouer", avait-il déclaré, tout en confirmant que le match d'aujourd'hui face au Burundi, prévu à 19h, sera ouvert au public, sans pour autant préciser pour le second match face au Mali, qu'on laisse encore croire qu'il se tiendra à huis clos. Cependant, Belmadi a révélé que ces deux rencontres vont lui permettre de tester les variantes susceptibles d'être utilisées durant la CAN. "Les joueurs ont été supervisés. Donc ce sera l'occasion pour nous de tester les variantes de jeu qu'on pourra utiliser durant la CAN. Ça ne sera pas forcément les onze qui vont débuter face au Kenya, au Sénégal ou à la Tanzanie, mais ça me permettra de dégager l'équipe qui entamera la compétition", fait savoir Belmadi, et d'ajouter : "Le choix du Burundi est dicté par le fait que cette sélection a un jeu qui ressemble à celui du Kenya. C'est pour dire que ce test est très important pour mettre en application tout ce que nous avons travaillé et si les joueurs ont bien assimilé ce qu'on a fait avant." Concernant la forme des joueurs, le driver national n'a pas hésité à mettre l'accent sur l'attaquant Islam Slimani et son état de forme. "Les joueurs en général sont dans un bon état de forme, Slimani a toujours un travail supplémentaire à chaque séance d'entraînement. Sincèrement, je n'ai pas senti en lui un joueur qui n'a pas joué depuis le mois de février. Il n'est pas du tout en retard. Il est parfait avec le travail supplémentaire qu'il a fait également avec le préparateur physique, il n'y a rien à lui reprocher. Tout comme pour Benkebla qui s'intègre bien avec les A après avoir connu l'ambiance de la sélection avec les espoirs. Je citerais également Guedioura qui a bien travaillé", estime Belmadi, qui s'est montré optimiste quant à la forme générale de son groupe. "Atal ne mérite pas tout ce déballage" Poussé par les journalistes à s'expliquer sur l'incident du joueur Youcef Atal ayant fait couler beaucoup d'encre ces derniers temps, Belmadi n'a tout de même pas démenti formellement les faits, mais il a essayé à défendre l'intérêt de la sélection et son joueur : "Atal ne mérite pas tout ce déballage, c'est un jeune joueur dont on doit tous être très fier. En championnat de France, il est l'un des meilleurs latéraux. Il ne mérite pas tout ça, ces personnes qui ont longtemps parlé du décès de son papa, je ne comprends pas leur but ni leur intérêt. Ce n'est même pas dans l'intérêt du pays. Youcef, pour moi, est un garçon très bien éduqué, que j'apprécie beaucoup. Petit par la taille mais très grand par le talent, et qui est également très important pour le groupe. Je n'ai pas envie de tomber à ce niveau de rumeurs, c'est plutôt de la bassesse pour moi ou encore du nifaq (hypocrisie). Ceux qui ont propagé ce genre de rumeurs sont contre l'intérêt de l‘équipe nationale, surtout quand on voit le timing pour laisser transmettre ce genre d'informations. Ceux qui œuvrent pour ce genre d'informations n'ont qu'à se déclarer qu'ils cherchent la fitna. Je n'ai rien à reprocher à mes joueurs ni à mon staff. Je laisse ces gens-là à leur conscience", a-t-il commenté.
