Le technicien tunisien s'est déclaré intéressé par l'offre de la JSK et aurait fait part de son projet aux dirigeants omanais qui, aux dernières nouvelles, auraient donné leur OK pour son départ vers l'Algérie. Après avoir annoncé, avant-hier après-midi, le recrutement imminent d'un entraîneur étranger en remplacement du Français Hubert Velud, limogé le 17 janvier après le double échec consommé face au Raja Casablanca en Ligue des champions africaine puis contre l'USM Alger en championnat national, de nombreux observateurs s'attendaient à ce que le président Chérif Mellal opte pour un technicien européen. Finalement, il n'en fut rien, car il a fini par porter son choix sur le jeune coach tunisien Yamen Zelfani, qui était, cette année, aux commandes du club omanais de Dhofar FC et ce, après avoir drivé, durant deux saisons, le club soudanais d'Al-Merreikh où il a succédé à son compatriote Nabil Kouki, l'actuel entraîneur de l'Entente de Sétif. Âgé de 41 ans, le technicien tunisien a quand même cumulé une grosse expérience à travers de nombreux clubs tunisiens, mauritaniens, libyens et saoudiens, qu'il a entraînés ces dernières années, encore que c'est au club soudanais Al-Merreikh qu'il s'est particulièrement illustré en remportant la Coupe du Soudan tout en ratant de peu le championnat. Zelfani s'est justement fait connaître du public algérien lors de la saison 2018-2019 où il avait éliminé successivement l'USM Alger en 1/16 de finale de la coupe arabe, puis le MCA au tour suivant. C'est ce qui fait que deux clubs algériens, en l'occurrence le MCA et l'ESS, étaient intéressés pour le recruter la saison dernière. Même s'il était en poste ces jours-ci à la barre technique du club de Dhofar, Zelfani s'est déclaré intéressé par l'offre de la JSK et aurait fait part de son projet aux dirigeants omanais qui, aux dernières nouvelles, auraient donné leur OK pour son départ vers l'Algérie. "J'avoue que j'avais reçu plusieurs CV d'entraîneurs depuis le départ de Velud, et après mûre réflexion et une longue concertation avec mes proches collaborateurs, nous avons porté notre choix sur Yamen Zelfani qui, à mes yeux, est un entraîneur jeune, expérimenté et sérieux dans le travail", a déclaré le président de la JSK, qui estime que "sa candidature correspond bien au profil d'entraîneur que la JSK cherchait jusque-là". Pour tous ceux qui ne s'attendaient guère au recrutement de cet entraîneur tunisien, Mellal a tenu à préciser que "la JSK était en contact avec lui depuis près de six mois, ce qui fait que le coach tunisien suivait de près l'évolution de la JSK et connaît parfaitement tous nos joueurs, ce qui est un atout supplémentaire pour la gestion de l'équipe". Même s'il se dit que le nouvel entraîneur de la JSK compte ramener avec lui son propre préparateur physique, le président Mellal a tenu à affirmer que l'entraîneur adjoint Mourad Karouf, le conseiller technique Jean-Yves Chay et l'entraîneur des gardiens de but Omar Hamenad seront maintenus à leurs postes respectifs. L'on croit savoir aussi que le nouveau coach tunisien est attendu ce vendredi à Tizi Ouzou pour signer officiellement son contrat, et il sera présent, en principe, samedi au stade du 1er-Novembre pour superviser sa nouvelle équipe qui devrait affronter, pour le compte de la 6e et dernière journée des poules de la Ligue des champions africaine, l'Espérance de Tunis, dans un match sans enjeu, du fait que la JSK est déjà éliminée pour les quarts de finale de l'épreuve.
