Le constructeur français envisage la création d'un autre modèle qui pourrait être appelé 207. L'Alhambra, cette cité antique, continue à subir les méandres des colonisations. Les colons de ce dernier siècle ont toutefois un autre visage. Ce sont tout simplement des touristes avides de découvertes et passionnés d'histoire, venus visiter cette région aux multiples légendes indélébiles. Ses hôtes arrivent de divers coins et recoins du monde, sur invitation de la curiosité et de la soif de savoir, dans le but de caresser, le temps d'un séjour, les vestiges du célèbre palais, édifié par les ancêtres berbéro-musulmans. L'Alhambra ou la ville rouge préserve encore son authenticité face aux conquêtes du temps et aux griffes des millénaires. “Al-Qasr Al-Hamra” a résisté aux poids des ans... des décennies. Non loin de cette forteresse, basée dans l'ancienne et belle région de Grenade, un autre événement impose son actualité. Le “qasr” reçoit la visite d'un admirateur d'une toute autre nature. Comme quoi, il ne séduit pas uniquement l'homme mais exerce aussi son charme sur d'autres sujets d'un domaine différent. Le monde de l'automobile, lui aussi, semble être charmé par cette légendaire région. Peugeot en est… la victime. Le constructeur français fête un nouveau-né. Il veut que la naissance de sa toute fraîche 407 coupé soit historique et marque à jamais ses invités de ce dernier mercredi de septembre, composés essentiellement de journalistes. La marque au lion veut signifier à qui veut l'entendre que sa voiture a également son histoire, aussi courte soit-elle. Après l'arrivée au monde de ses sœurs aînées, en l'occurrence la berline et la break, l'aventure de Peugeot, dans le segment M2, réservé aux gros calibres et aux grosses cylindrées, poursuit son petit bonhomme de chemin. Concepteurs et décideurs ne veulent surtout pas s'arrêter en si bon chemin… Le coupé 407 pointe son nez. Il veut s'affirmer à travers son style aux volumes finement modelés. Equilibre, élégance et dynamisme sont les maîtres mots réservés à ce véhicule. Cette voiture a su sauvegarder sa félinité à l'avant et pu faire de son bouclier à l'arrière un auguste gabarit presque purement sportif. Le concepteur qui a choisi un tel modèle souhaite à coup sûr rééditer l'exploit qu'a réalisé sa cousine germaine, la 406. De 70 000 unités de ce type, produites, les prévisions du constructeur ont dépassé à la fin du parcours les 110 000. Plus de deux ans après l'arrivée sur le marché des deux 407, la berline et la SW, où il a été produit quelque 348 700 unités dont 70% pour la première et 30% pour la seconde, l'usine de Rennes en France produira 130 coupés/jour. Ses ventes atteindront, selon ce qu'ont prévu les dirigeants, 25 000 unités/an. L'habitacle de la 407 coupé est conçu pour contenir 4 personnes, c'est-à-dire deux à l'arrière seulement. L'habillage et le décor sont d'un beau mariage entre le cuir et l'aluminium. Trois niveaux de finition sont proposées à la clientèle : sport, sport pack et griffe. Pour une bonne conduite, le constructeur a opté pour un parfait alignement entre le pédalier, le volant et le siège du conducteur. Les journalistes, qui ont essayé ce véhicule mercredi dernier sur un parcours de près de 250 kilomètres les conduisant vers les villes environnantes de Grenade, ont pu découvrir progressivement tout le bien que disaient les responsables de la communication de cette voiture. Un ensemble dynamique et rassurant De prime abord, on remarque aisément le maintien des systèmes de direction déjà introduits dans les 407 berline et SW. C'est, selon les concepteurs, le meilleur moyen de garantir le typage dynamique désiré afin de proposer un centrage et une précision renforcés. Le système détient une assistance de direction électro-hydraulique à même de gérer la pression en fonction de la vitesse de la voiture et de la vitesse de rotation du volant. Ce type de direction contribue activement à la diminution de la consommation en carburant. Le coupé s'adapte à tous les imprévus au cours de la route qui a conduit l'ensemble des journalistes essayeurs venus de plusieurs régions du monde vers l'Alhambra, en passant par les villages aux maisons blanchâtres de la ville de Priego de Cordoba, à Grenade, sur une distance scindée en deux étapes, l'une de 139 km et l'autre de 115 km dans une seconde. Il est doté d'un régulateur de vitesse associé à un limiteur volontaire de vitesse. L'écran couleur multifonction fournit des informations de conduite ou de confort telles que l'audio, la climatisation, l'ordinateur de bord, la navigation… C'est sur cet écran même qu'un éventuel sous-gonflage ou crevaison sont indiqués après qu'un détecteur eut constaté cela tout en précisant la roue concernée. La direction est également perfectionnée par les projecteurs directionnels fabriqués à base du xénon. Les codes et feux de route, faut-il le préciser, sont assurés par une seule lampe. Cette fonction est active dès 5 kilomètres/heure en feux de croisement comme en feux de route. Une alerte sonore signalant des objets ou des personnes dans le champ de détection de quatre capteurs arrière avec une marge d'environ 30 centimètres avant l'obstacle, aide le conducteur à effectuer à l'aise ses manœuvres de stationnement. Durant la nuit, un éclairage d'accompagnement intitulé “follow me home”, fondé sur le maintien des feux de croisement allumés après coupure du contact pendant une durée, permet aux passagers de rejoindre leur domicile dans la lumière. Les trains roulants sont conçus de manière à satisfaire le dynamisme du véhicule. Une fois à l'intérieur, le coupé 407, le passager est aussitôt attiré par le confort et la praticabilité des divers rangements, de la modularité des sièges ergonomiques et des autres équipements. Les autoroutes, les routes nationales sinueuses, les chemins départementaux voire les pistes n'ont exercé aucun effet sur l'ambiance sereine à bord de cette voiture. Dès la fermeture des vitres, on abandonne le monde extérieur et on se laisse emporter par les merveilles qu'offre ce véhicule dans son propre monde. Cela n'était possible qu'avec l'insonorisation du véhicule complété par les qualités acoustiques du verre feuilleté du pare-brise et des vitres latérales. On entend à peine quelques fréquences du moteur même si c'est un diesel. Ce qui réconforte les occupants de ce coupé, c'est aussi les divers réglages des sièges avant qui touchent les lombaires. Les moteurs introduits à ce coupé sont, selon les concepteurs, modernes, performants tant en essence qu'en diesel HDi avec filtre à particules. Pour cette dernière motorisation, Peugeot a vendu plus d'un million d'unités (moteurs). Bien conduire, la 407 C fera le reste… En entrée de gamme, le 2,2 litres (l) essence est un moteur à quatre cylindres de 2 230 cm3. Il développe une puissance maximale de 120 kilowatts (environ 163 chevaux) à 5 875 tr/mn. Le 3,0 l V6 est un 6 cylindres en V à 60 degrés. Sa puissance maximale est de 155 KW (près de 211 ch) à 6 000 tr/mn. Le troisième, 2,7 l V6 HDi est le tout nouveau moteur à 6 cylindres en V, d'une cylindrée de 2 720 cm3, d'une puissance maximale de 150 KW (environ 204 ch). La consommation est en moyenne estimée à 9,2 l/100 km et 10,2 l/100 km pour l'essence et à 8,5 l/100 km. Le coupé 407 reçoit une boîte à vitesses à 6 rapports soit mécanique ou automatique. Les techniques de freinage appliquées lors des essais de ce coupé renseignent clairement sur les diverses fonctions introduites, à savoir l'antiblocage de roue (ABS), une gestion électronique intégrale du freinage roue par roue qui apporte plus de stabilité et efficacité au freinage… Sur la sécurité, les gens de Peugeot ne badinent jamais. De la sécurité passive, marquée par une structure de protection en chocs frontaux qui répartit avec efficacité l'énergie qui résulte des chocs. À cela, il faut ajouter les 7 airbags programmés dans cette voiture qui assurent une sécurité irréprochable. Les confrères qui ont eu l'occasion de conduire la 407 coupé avouent que les prétendants pour l'achat de ce véhicule ne se bousculeront pas au portillon sur le marché algérien. Le prix qui se situe entre 29 900 euros et 45 400 euros en France demeure un facteur déterminant dans le choix de la clientèle algérienne. Mais malgré cela, Peugeot veut instaurer de nouvelles mœurs au sein du consommateur algérien. Autrement dit, il doit certainement y avoir des clients qui s'intéressent à ce type de véhicules et sont prêts à mettre le paquet pour en obtenir une. Car, le profil du client ciblé est, selon les concepteurs, un connaisseur des belles voitures, un passionné de la beauté, des qualités sportives des véhicules. Dans un premier temps, Peugeot affiche des prévisions de vente annuelle de 25 000 unités. La 407 coupé sera encore appréciée et conduite en Europe pendant quelques mois avant de pénétrer le marché algérien. Le second jour d'essais a été, par ailleurs, consacré à la nouvelle 307 sur un parcours de 77 kilomètres menant vers la localité de Moclin en passant près des villes comme Santa Fé et Puerto Lope. B. K.
