Partout où il est passé, Gheorghe Hagi a laissé une empreinte indélébile. Considéré comme le plus grand footballeur roumain de tous les temps, le Maradona des Carpates a eu le rare honneur de jouer pour les deux ogres espagnols, le Real Madrid et le FC Barcelone. Cependant, c'est avec le Steaua Bucarest, le géant turc de Galatasaray et l'équipe de Roumanie qu'il a connu ses plus belles heures. Meneur de jeu déconcertant de talent, de créativité et de facilité technique, Hagi a récemment été intronisé parmi les plus grands joueurs de sa génération. Le légendaire Roumain, évoque sa glorieuse carrière et son rôle dans le développement du football pour Fifa.com. La nouvelle république : racontez-nous vos débuts dans le football. Comment avez-vous été repéré ? Gheorghe Hagi : Aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours adoré jouer au football. a l'âge de trois ans, sur les conseils d'un collègue, mes parents m'ont fait suivre un entraînement dans un club de football professionnel de Constanta. a l'âge de 11 ans, j'avais déjà participé à une compétition professionnelle, la Cupa Sperantei, où j'ai fini meilleur joueur et meilleur buteur deux années de suite. Que pensez-vous du développement du football aujourd'hui ? Chaque programme organisé par la FIFA pour promouvoir le football dans les zones défavorisées représente une initiative bienvenue. Il crée un élément capital dans les communautés concernées. Quelle est votre opinion sur le football féminin ? La qualité du jeu s'améliore au fil des compétitions. C'est à la fois étrange et beau pour nous, les hommes, de voir comment les femmes jouent et progressent. Certains anciens joueurs professionnels se sont reconvertis dans le beach soccer. Vous êtes-vous essayé à cette discipline ? J'admire les gens qui s'y investissent. Après avoir pris ma retraite, j'ai moi-même pris part à quelques tournois de beach soccer. etant né au bord de la mer, je connais très bien le beach soccer. De nos jours, le football est partout. a l'instar du beach soccer, le futsal se développe à travers le monde. Que pensez-vous de cette rapide expansion ? Comme je l'ai dit, le football est partout : en indoor, sur pelouse, dans la rue, sur synthétique. Le football est devenu une religion. Votre carrière vous a mené dans plusieurs clubs et le football a beaucoup changé depuis vos débuts. Quel regard portez-vous sur le football moderne ? La technique prendra toujours le dessus sur la puissance. Aujourd'hui, la tendance consiste à s'appuyer à la fois sur la technique individuelle des joueurs et sur la tactique basée sur la technique collective. Que doit faire un joueur pour vous imiter ? Il doit faire preuve de patience et de ténacité. Il doit aussi trouver une équipe qui croit en lui, qui le fasse régulièrement jouer, qui l'aide à progresser et l'aide à garder le cap. Vous étiez une idole pour de nombreux jeunes, mais qui étaient vos héros quand vous étiez gamin ? Quand j'étais gosse, on n'avait pas beaucoup d'occasions de voir des matchs internationaux, mais malgré tout, je savais que le meilleur joueur était Johan Cruyff. Quand je suis arrivé à Barcelone en 1994, c'était lui le coach et c'est pour ça que je suis allé là-bas. ça a été extraordinaire, même si je ne jouais pas tout le temps. En travaillant à ses côtés, j'ai pu tirer le meilleur de mon potentiel. Il était extraordinaire, c'était le meilleur. Le joueur roumain qui m'a le plus impressionné dans mon enfance était Anghel Iordanescu, un joueur créatif, gaucher lui aussi. Plus tard, il m'a entraîné au Steaua et en équipe nationale. Pour moi, c'était fantastique. Quelle est la principale différence entre le football amateur et le football professionnel ? La qualité dans tous les domaines : de l'organisation tactique aux joueurs et leur exposition. Comment se matérialise votre investissement personnel dans le football de base ? J'ai mis en place un projet unique en Roumanie, l'académie de football Gheorghe Hagi. J'ai investi dans une infrastructure et j'ai créé un site d'entraînement spécial avec huit terrains, des hébergements et des restaurants pour les joueurs. L'académie accueille environ 280 joueurs de toutes les catégories d'âge et 66 d'entre eux participent à notre programme sport/hébergement/scolarité. Trois ans seulement après sa fondation, l'académie est devenue le meilleur centre d'entraînement en Roumanie pour toutes les catégories d'âge. Elle a emmené 22 joueurs vers les sélections nationales.
