La sélection algérienne entame aujourd'hui, à Sidi Moussa (Alger), un stage d'une semaine en vue du match face au Mali le 10 septembre à Blida (20h30) dans le cadre de la 6e et ultime journée du groupe H de l'avant dernière étape des éliminatoires de la coupe du monde 2014 au Brésil. On compte 23 joueurs dont quatre locaux qui sont concernés pour ce regroupement au centre technique de la Fédération algérienne de football. Une liste marquée notamment par la convocation du défenseur, Fethi Harek (SC Bastia, France), dont il s'agit de la deuxième présence dans un stage des Verts après une première convocation remontant à 2008. A noter également le retour du défenseur central, Ali Rial (JS Kabylie), qui n'a plus été appelé depuis la précédente coupe d'Afrique des nations (CAN-2013) en Afrique du Sud. L'entraîneur national l'a retenu à cette occasion pour pallier notamment la défection de Rafik Halliche (Académica Coimbra, Portugal) qui souffre d'une blessure. Dans le registre des absents, Rafik Djebbour (Olympiakos, Grèce), Faouzi Ghoulam (Saint-Etienne, France) sont écartés provisoirement des rangs du «Club Algérie» à cause de leurs situations respectives en clubs où ils n'entrent plus dans les plans de leurs entraîneurs. Le même sort est réservé à Foued Kadir, lui aussi non convoqué pour ce regroupement pour la même raison, mais qui a pris ses devants en optant samedi pour Rennes (Ligue 1, France) à titre de prêt en provenance de l'Olympique de Marseille (Ligue 1, France). Plusieurs joueurs en manque de temps de jeu Cependant, le manque de compétition n'est pas propre aux trois joueurs en question. Nombreux sont d'ailleurs leurs coéquipiers en sélection qui ont débuté sur le banc de touche cette saison avec leurs formations européennes respectives. Le secteur offensif est d'ailleurs le plus touché par cet état de fait, en ce sens qu'un seul attaquant de métier parmi les quatre retenus dans la liste des 23 joueurs joue régulièrement avec son club en ce début d'exercice. Il s'agit de Hilal Soudani, auteur de 7 buts (toutes compétitions confondues) sous les couleurs de Dinamo Zagreb (Croatie) qu'il a rejoint cet été en provenance de Vitoria Guimaraes (Portugal). Ses trois autres concurrents, à savoir Islam Slimani (Sporting Lisbonne, Portugal), Nabil Ghilas (Porto, Portugal) et Ishak Belfodil (Inter Milan, Italie), n'ont pratiquement pas encore disputé aucun match officiel avec leurs équipes respectives (seul Slimani s'est contenté de cinq minutes lors du derby de Lisbonne samedi passé). Cette situation devrait donner des soucis à l'entraîneur national, qui veut faire de ce rendez-vous contre les «Aigles maliens» une répétition générale avant la double confrontation des barrages en octobre et novembre prochains, une dernière étape dans les éliminatoires à laquelle l'équipe nationale s'est qualifiée prématurément grâce à ses deux précédents succès sur les terrains du Bénin et du Rwanda en juin précédent, profitant dans le même temps des échecs concédés à domicile par son concurrent principal le Mali face au Rwandais et Béninois.
