La direction de l'USM Alger (Ligue 1 professionnelle de football) vient d'approuver le déroulement du stage de préparation de son équipe en Tunisie durant la trêve qu'observe le championnat, après avoir réussi à décrocher un «minimum de matchs amicaux», a révélé, lundi, le secrétaire général, Mustapha Laroussi. «Faute de disputer un minimum de matchs amicaux pendant ce stage, il n'aurait pas été intéressant pour nous de partir en Tunisie. Mais puisque nous avons réussi à trouver trois sparring-partners, ça vaut le coup d'y aller», a expliqué Mustapha Laroussi à l'APS. Ce stage bloqué, destiné à gérer l'arrêt de la compétition pendant l'élection présidentielle du 17 avril, est prévu entre le 3 et le 12 avril. Seul point qui reste à éclaircir avant l'embarquement de la délégation usmiste, prévu jeudi prochain, le lieu exacte qui abritera ce stage, car la direction du club hésiterait encore entre deux sites. Il s'agit de Sousse et Gammarth, qui avaient abrité respectivement les stages du mois de novembre dernier, puis celui du mois de janvier, pendant la trêve hivernale. Les deux sites avaient donné satisfaction aux Usmistes, à tel point qu'ils n'arrivent plus à privilégier l'un sur l'autre. Selon la direction usmiste, c'est probablement «l'aspect pratique» qui devrait l'emporter au final, notamment en ce qui concerne les matchs amicaux. Ainsi, ce sera le site qui sera le plus proche des stades qui abriteront les joutes amicales qui sera privilégié au moment de trancher la question. Concernant les matchs amicaux, l'USMA en aurait programmé trois, respectivement contre l'Association sportive d'Ariana (2e div.), le Club Aricain (1re div., 3e avec 41 points) et enfin l'Avenir sportif de la Marsa (1re div., 6e avec 35 points). Ces matchs auront lieu, dans l'ordre, les 3, 8 et 12 avril dans des stades qui restent à déterminer. Le staff technique, dirigé par le Corse Hubert Velud devrait profiter de sa présence en Tunisie pour augmenter la charge de travail, notamment, en programmant des entraînements biquotidiens. Ce qui lui permettra de bien recharger les batteries de ses poulains et les aider, par la même occasion, à aborder la dernière ligne droite du parcours dans de bonnes conditions. A six journées de la fin de la saison, l'USM Alger est toujours solide leader, avec onze points d'avance sur ses deux premiers poursuivants, la JS Kabylie et l'ES Sétif.
