Le groupe de travail des Nations unies sur l'utilisation de mercenaires a effectué une visite de huit jours en Tunisie au cours de laquelle il a été informé de la présence de quelque 4 000 Tunisiens en Syrie, 1 000 à 1 500 en Libye, 200 en Irak, 60 au Mali et 50 au Yémen... Des experts de l'ONU ont appelé ce vendredi à endiguer le flux de jeunes tunisiens ralliant des djihadistes à l'étranger, estimant que leur nombre, notamment en Syrie et en Libye, dépassait les 5 500. «Le nombre de combattants étrangers tunisiens est l'un des plus élevés parmi ceux qui voyagent pour rejoindre les conflits à l'étranger tels qu'en Syrie et en Irak», a déclaré dans un communiqué Elzbieta Karska, qui dirige un groupe de travail des Nations unies sur l'utilisation de mercenaires. 4 000 Tunisiens en Syrie Ce groupe a effectué une visite de huit jours en Tunisie au cours de laquelle il a rencontré «des représentants des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire, des universitaires et des représentants d'organisations de la société civile, y compris des familles de personnes ayant rejoint des conflits à l'étranger». Au cours de cette mission, le groupe a été informé «de la présence de quelque 4 000 Tunisiens en Syrie, 1 000 à 1 500 en Libye, 200 en Irak, 60 au Mali et 50 au Yémen. Les 625 qui sont rentrés d'Irak sont poursuivis en justice», selon le texte. La Tunisie fait face depuis sa révolution en janvier 2011 à une progression de la mouvance jihadiste, responsable de la mort de dizaines de policiers et de militaires ainsi que de deux attentats qui ont tué 59 touristes en l'espace de trois mois. 15 000 jeunes empêchés de rejoindre les djihadistes Le Premier ministre Habib Essid a affirmé dans la nuit de jeudi à ce vendredi devant le Parlement que 15 000 jeunes tunisiens avaient été empêchés de rejoindre les djihadistes dans des zones de conflit. Les autorités tunisiennes avaient précédemment fait état de près de 12 500 départs empêchés et d'environ 500 jeunes revenus en Tunisie et «suivis de près». «La majorité des Tunisiens qui rejoignent des groupes extrémistes à l'étranger semblent être jeunes, souvent âgés de 18 à 35 ans», selon les experts. «Certains de ces jeunes viennent de milieux socio-économiques défavorables, mais aussi de la classe moyenne et des classes les plus aisées de la société.» Les experts ont appelé le gouvernement «à adopter un plan stratégique national (...) pour répondre à la diversité des profils et des méthodes de recrutement et avoir des effets immédiats, à moyen et long terme, tout en veillant à l'équilibre entre les mesures punitives et sociales et s'assurant de l'adoption des standards internationaux en matière de droits de l'Homme».
