Cuba, le Kazakhstan, l'Azerbaïdjan et la Russie seront les grands favoris de la 18e édition des championnats du monde de boxe à Doha (Qatar), qui abritera du 6 au 15 octobre cette compétition à laquelle prendront part 257 boxeurs issus de 74 pays dont l'Algérie. Les organisateurs qataris ont promis un Mondial «exceptionnel». «Doha est prête à accueillir tous les boxeurs et nous sommes confiants que l'événement aura lieu au plus haut niveau», a déclaré le président da la Fédération qatarie Yousuf Ali Al Kazim. Le rendez-vous de Doha revêt une grande importance pour les participants, puisqu'il mettra en jeu 23 billets qualificatifs aux Jeux olympiques de Rio 2016. Les trois premiers des catégories entre 56 et 75 kg auront droit à participer aux JO-2016. Les finalistes des catégories de 49 à 52 kg et 81 kg seront également qualifiés, alors que dans les catégorie des lourds (91 kg) et super lourds (+91 kg), les billets qualificatifs ne seront attribués qu'aux champions. «Cette édition des championnats du monde sera un événement clé dans la course pour la qualification aux JO-2016. Les Mondiaux vont permettre aux fans de la boxe d'apprécier le spectacle le plus remarquable de l'élite mondiale», a déclaré le président de l'Association internationale de boxe (AIBA), Ching-Kuo Wu. Contrairement aux éditions précédentes, la participation à ce Mondial qui se déroulera pour la première fois dans un pays arabe, n'est pas ouverte à tout le monde. Les boxeurs participants sont issus des qualifications des différents continents, une grande première mondiale pour la boxe. A cet effet, le rendez-vous de Doha s'annonce palpitant, ouvert et promet des confrontations de très haut niveau, selon les observateurs. La course pour les titres et les billets qualificatifs pour les JO-2016 est ouverte, notamment entre les pays qui ont de longues traditions dans le noble art. Cuba qui a glané deux titres mondiaux lors des précédents championnats du monde 2013 à Almaty, espère récupérer la première place mondiale, en décrochant trois médailles à Doha. «Nous tablons sur 3 médailles d'or et avec ces trois titres nous pourrons récupérer la première place», avait déclaré Rolando Acebal, entraîneur en chef de l'équipe nationale cubaine à la presse locale. Cuba qui participera avec 10 boxeurs (10 catégories), s'est fixé également comme objectif d'obtenir à Doha trois autres billets pour les JO-2016 de Rio, sachant que cinq boxeurs cubains sont déjà qualifiés pour ces joutes. Rolando Acebal a estimé que ces Mondiaux seront les plus disputés de ces derniers temps. «Le niveau sera beaucoup plus élevé, notamment avec la présence de boxeurs d'Azerbaïdjan, Russie et du Kazakhstan. Ce sera difficile, car ces championnats n'accorderont que 23 billets mais nous misons surtout sur Roniel Iglesias (69 kg), Erislandi Savon (91 kg) et Andy Cruz (56 kg)», a-t-il ajouté. Outre les Cubains, trois autres pays, à savoir le Kazakhstan qui a dominé l'édition 2013 avec 4 titres et qui compte dans son effectif six boxeurs classés n°1 dans leurs catégories, l'Azerbaïdjan, auteur de 4 titres (1re place) aux Mondiaux-2011 à Baku et la Russie se posent comme de sérieux prétendants aux titres mondiaux. Plusieurs champions du monde en titre seront présents à Doha, à l'instar de Lazaro Alvarez (60 kg), Daniyar Yeleussinov (69 kg), Zhanibek Alimkhanuly (75 kg), Julio César La Cruz (81 kg) et Mahammadrasul Majidov (+91 kg). L'Algérie prendra part aux championnats du monde au Qatar avec sept boxeurs, avec «l'objectif de faire bonne figure». L'Algérien Mohamed Flissi, vice-champion du monde 2013 (-49 kg) et considéré comme l'un des favoris de ce Mondial dans la catégorie (52 kg), veut faire encore mieux à Doha. «Tout est parfait à Doha, ce qui va me pousser à faire de mon mieux. J'espère remporter le titre et voir le drapeau algérien flotter dans le ciel qatari. Je sais qu'il y a beaucoup d'Algériens qui vivent à Doha, donc j'espère qu'ils viendront nous soutenir», a déclaré Flissi au site de l'AIBA. Depuis la création de ces Mondiaux en 1974, les Cubains sont largement dominateurs, avec 110 médailles au total, dont 6 titres pour un certain Felix Savon, l'oncle d'Erislandy Savon, loin devant la Russie (44 médailles), l'ex-Union soviétique (42) et les Etats-Unis (41). La journée d'hier sera consacrée aux séances de pesée, tirage au sort et cérémonie d'ouverture. Les combats débuteront aujourd'hui.
