Le président de la République, Abdelaziz Bouteflika, a reçu jeudi à Alger, le Premier ministre maltais, Joseph Muscat, en visite officielle de deux jours en Algérie. L'audience s'est déroulée en présence du Premier ministre, Abdelmalek Sellal, du ministre d'Etat, ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, Ramtane Lamamra, du ministre des Affaires maghrébines, de l'Union africaine et de la Ligue des Etats arabes, Abdelkader Messahel, et du ministre de l'Industrie et des Mines, Abdesselem Bouchouareb. Dans la même journée, le Premier ministre maltais, Joseph Muscat, avait exprimé jeudi à Alger, la volonté de son pays et de l'Algérie de renforcer davantage leurs relations bilatérales dans tous les domaines. Dans une déclaration à la presse à l'issue d'une audience que lui a accordée le président de la République, Abdelaziz Bouteflika, M. Muscat a indiqué que les discussions avec le chef de l'Etat ont porté notamment sur le renforcement des relations algéro-maltaises dans les domaines politiques et économiques. «Je suis heureux que le président Bouteflika ait exprimé le soutien de l'Algérie à Malte et donné le feu vert à son gouvernement afin de renforcer davantage les relations politiques et économiques avec mon pays», a-t-il déclaré. «Le président Bouteflika est une personnalité historique et un homme d'une grande sagesse avec une mémoire très forte en ce qui concerne certains évènements du passé et plus spécialement s'agissant des relations entre l'Algérie et Malte. Le ministre maltais des Affaires étrangères, George William Vella, a assuré en marge des déclarations du Premier ministre maltais « que son pays était déterminé à optimiser et approfondir ses relations avec l'Algérie dans différents secteurs importants, afin de relever les défis ensemble ». «Malte est déterminée à optimiser et approfondir ses relations dans différents domaines afin de relever les défis ensemble avec Algérie, en tant que pays normalisateur de la région», a déclaré M. Vella, lors d'une conférence, autour du thème : «Le développement dans le bassin méditerranéen», à l'Ecole nationale supérieure des sciences politiques (ENSSP). «L'Algérie est un leader de premier plan du monde arabe et d'Afrique», appelant, à cet égard, à «encourager les investissements» entre les deux pays, qui sont liés par une amitié de «longue date» remontant à janvier 1975. Après avoir souligné que l'Algérie a un «grand potentiel» dans les domaines industriel, touristique et économique, le chef de la diplomatie maltaise a appelé à saisir cette opportunité pour approfondir la coopération, en l'optimisant pour les deux parties. M. Vella, dont le pays va assurer la présidence tournante de l'UE en 2017, a assuré que l'Algérie «sera la grande vedette en 2017 pour notre coopération», jugeant que l'«expertise algérienne notamment dans le domaine de la sécurité et la lutte antiterroriste, sera profitable pour nous.» Abordant les domaines de partenariat possible entre les deux pays, M. Vella, a indiqué que les étudiants algériens auront la possibilité de poursuivre leurs études à Malte dans les différentes spécialités, notamment dans les domaines du droit international, de la diplomatie et de la santé «en assurant non seulement la qualité de l'enseignement mais également sécurité et confort pour les étudiants». Dans le même contexte, le ministre maltais a souligné que «les changements climatiques et leurs impacts négatifs sur l'environnement feront aussi l'objet de partenariat en vue de sensibiliser autour leurs méfaits sur la planète pour mettre en place des mécanismes adéquats.» Il a ajouté que la question de l'immigration qui sera traitée et sur laquelle les deux pays doivent agir en front pour l'endiguer, rappelant que lors du sommet consacré à l'immigration, les 11 et 12 novembre à La Valette, il a été question de «chercher à donner un visage plus humain à l'immigration» afin de tenter, selon lui, de trouver des solutions communes à ce phénomène. La veille, M. Vella a indiqué, lors d'un point de presse, que la relance en 2016 de la commission mixte algéro-maltaise «renforcera» les liens politiques et «optimisera» les échanges économiques entre les deux pays. Concernant la situation dans la région, M. Vella, a noté que l'Algérie, de concert avec les pays voisins, a suivi «avec attention» les conflits dans la région (Syrie, Libye et Palestine), afin de leur trouver une solution pacifique, affirmant que son pays «va travailler en étroite collaboration avec l'Algérie pour résoudre ces crises.» Il a, en outre, tenu à féliciter l'Algérie pour ses efforts appelant au dialogue pour mettre fin à la crise libyenne, soulignant qu'«à ce stade, la situation est très délicate, en Libye et en Syrie.» A propos des relations entre l'Union européenne (UE) et la Ligue arabe, M. Vella, qui fait partie de la délégation qui accompagne le Premier ministre maltais, Joseph Muscat, en visite officielle de deux jours en Algérie depuis mercredi, a appelé à approfondir le dialogue entre ces deux organisations, plaidant pour «une large» participation et adhésion des pays membres de l'UE et de la Ligue arabe, «afin de faire front commun face à tous les défis».
