Remis de leur ivresse africaine après le sacre 2019, les joueurs de la sélection algérienne de football reprennent le chemin de la compétition officielle aujourd'hui à l'occasion de la première journée des éliminatoires de la coupe d'Afrique des nations qui aura lieu au Cameroun en 2021. Pour cette première virée nocturne (20h) qui aura pour théâtre le stade Mustapha-Tchaker de Blida, l'invité n'est pas un inconnu puisqu'il s'agit de la Zambie que les Verts ont eu à affronter à plusieurs reprises. D'ailleurs, les Zambiens avaient balayé les Algériens lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2018, en aller-retour, ce qui devraient constituer une motivation supplémentaire pour les protégés de Belmadi pour bien débuter cette phase de qualification. «La Zambie est une bonne équipe, elle nous a battus en aller et retour il y a deux années. Il faut rester concentré. Toute équipe qui viendra à Blida, il faut la battre», a affirmé l'attaquant d'Al-Sadd (Qatar), Baghdad Bounedjah. Il faut savoir que cette équipe zambienne n'est pas facile à manier, en plus d'être imprévisible. Pour ce match, le sélectionneur de la Zambie, Aggrey Chiyangi, a fait appel à 21 joueurs, dont 13 évoluant à l'étranger, c'est dire qu'il souhaite aller au Cameroun, et cela passe par un bon résultat ce soir. Il est utile de rappeler que la Zambie est 81e au dernier classement Fifa, mais qu'elle a n'a pas pu se qualifier pour les deux dernières éditions de la CAN. Elle veut donc revenir sur la scène footballistique africaine ce qui peut donner du fil à retordre aux champions d'Afrique 2019. «Le football est dynamique, tout peut arriver. Il est possible de battre l'Algérie si nous travaillons ensemble. Nous devons travailler dur et jouer à l'unisson», a déclaré le défenseur central et capitaine des "Chipolopolo', Kabaso Chongo du TP Mazembe (RD Congo). Pour les Algériens, ils ont déjà repris le travail en disputant trois matches amicaux respectivement face au Bénin (1-0), la RD Congo (1-1) et la Colombie (3-0), soit deux victoires et un nul. Et pour bien entamer ces éliminatoires, le sélectionneur national a revu son effectif en apportant quelques retouches. Boudaoui n'étant pas compétitif a été mis à l'écart en plus de Hassani qui n'a pu s'imposer en sélection, alors que Brahimi a été dispensé pour ces deux sorties pour des raisons familiales. Et pour les remplacer, il a été fait appel à des joueurs talentueux et qui montent, à savoir Maxime Spano-Rahou (FC Valenciennes/France), Réda Halaïmia (Beerschot VA/Belgique) et Adam Zorgane (Paradou AC). Par contre, l'attaquant Hillel Soudani (Olympiakos/Grèce) enregistre son retour après une année d'absence pour cause de blessure. Enfin, cette rencontre sera dirigée par un trio arbitral éthiopien dirigé par Bamlak Weyesa Tessema, assisté de ses deux compatriotes Kindie Mussie et Tigle Gizaw Belachew, alors que le 4e arbitre sera Tewodros Litiku.
