Il fallait bien que ça arrive un jour. Egypte-Algérie, un rendez-vous toujours chaud, électrique et intéressant à suivre. Pour la sortie d'hier, même si elle était amicale, elle avait un caractère officiel vu sa particularité. C'est un match derby. D'ailleurs, le sélectionneur algérien Djamel Belmadi voulait ce genre de confrontation pour pouvoir situer le niveau de son équipe, voir comment réagissent ses poulains dans la difficulté. Il est utile de rappeler que c'est le premier match entre ces deux sélections-là depuis la demi-finale de la CAN 2010 en Angola, largement remportée par l'Egypte sur le score de 4 à 0 au stade de Benguela. Il faut aussi préciser que c'est donc la première pour Belmadi qui affronte les Pharaons en tant qu'entraîneur lui qui a joué cette équipe deux fois en étant joueur. Et pour cette deuxième sortie de cette date FIFA après la première contre le Cap-Vert (5-1), le coach algérien a effectué un léger changement sur le onze-rentrant en incorporant Chaïbi et Feghouli à la place de Ammoura et Slimani. Côté égyptien, le sélectionneur portugais Rui Victoria a fait appel à ses stars lui qui reste sur une victoire face à la Zambie (1-0), mais aussi une défaite contre la Tunisie, la seule depuis qu'il est là, contre 8 victoires et un match nul. Et c'est donc le stade Hazaa-Bin-Zayed d'Al-Aïn qui a accueilli ce choc tant attendu, le match référence. Une enceinte qui a connu une grande affluence vu la qualité de ces deux équipes. On a vu des occasions de part et d'autres durant cette première manche avec beaucoup d'engagement physique. La première alerte est algérienne, à la 4e minute lorsque Chaïbi contrôle de l'extérieur avant de perdre la balle ou encore Zerrouki qui lance Mahrez, en vain... Les Egyptiens, eux, ont été plus dangereux notamment avec ce beau tir de Mohamed Hassan repoussé par Mandréa ou encore le tir de Mo Salah sur la transversale et cette dernière aubaine juste avant la pause et sauvée par Bensebaïni. A signaler l'expulsion du joueur égyptien Mohamed Hany à la 27e pour jeu dangereux sur Touba. Le score lui ne bouge pas. A la reprise, ce sont les enfants du Nil qui prennent les choses en main en mettant un but à la 62e suite à un coup franc. Devant une défende algérienne absente, Djaber sert de la tête son camarade Fethi qui est étrangement seul. Il y a de la panique dans le camp algérien, Belmadi fait appel à Laroussi, Aouar, Ammoura, Slimani et Zorgane. On a l'impression que ce sont les Verts qui jouent à dix. Le sélectionneur algérien qui voulait être dans la difficulté est servi. Petit à petit, les Algériens se réveillent, et tentent des incursions. Et c'est l'inévitable Slimani qui évite une défaite aux Algériens en inscrivant le but égalisateur de la tête comme il sait s'y bien le faire. C'est le soulagement, certes, mais il y a encore du travail à faire. Hier, les Fennecs ont eu un avant-goût de ce qui les attend en Côte d'Ivoire lors de la coupe d'Afrique des Nations...
