Le Ballon d'Or 2024 a fini par livrer ce lundi son verdict. Pour la 29e année consécutive, la récompense individuelle ultime n'a pas été décernée à un Africain. Le Libérien George Weah restera, pour au moins une année, le seul joueur du continent à avoir remporté le prix prestigieux, est-il fait remarquer par de nombreux médias africains Il y avait 170 pays, et 300 millions de téléspectateurs à avoir suivi la 68e cérémonie du Ballon d'Or. L'événement mondial du foot que personne n'aime rater. Le Ballon d'Or est incontestablement le prix individuel le plus prestigieux pour un joueur de football. Un confrère – expert africain, rappelle que le continent africain est un continent qui regorge de talents. Et pour preuve, de nombreux joueurs reçoivent des votes au cours de l'histoire du trophée. Sadio Mané termine deuxième en 2022 derrière Karim Benzema Il conviendrait de noter que personne n'a réussi à remporter le Ballon d'or depuis Georges Weah en 1995. Ce titre représente pour un joueur l'apogée de sa reconnaissance. «Initialement créé en 1956 et réservé aux joueurs européens pendant près de 40 ans, le trophée tant convoité a été ouvert à toutes les nationalités à partir de 1995, offrant ainsi une opportunité aux talents du monde entier d'être honorés pour leurs performances», explique un expert et journaliste d'un journal électronique. L'intérêt de cet événement n'est plus à démontrer, un seul est annuellement mis en jeu, celui d'abord de se surpasser et ensuite viser des sommets inégalés dans leur carrière. Avec, bien entendu, des primes qui font des élus, des stars mondialement sollicités à la fois pour des publicités ou encore pour des scénarios divers. De Tony Yeboah à Kalidou Koulibaly en passant par Pierre-Emerick Aubameyang ou encore Asamoah Gyan. George Weah (Libéria) : une star africaine George Weah est considéré comme l'un des plus grands joueurs africains de tous les temps. Son triomphe au Ballon d'Or a été le couronnement de sa carrière exceptionnelle, et il a ouvert la voie à de nombreux autres joueurs africains qui ont aspiré à recevoir cette prestigieuse récompense. «Il est aujourd'hui président de la République du Liberia, dont il portait jadis les couleurs de la sélection de football (75 sélections et 18 buts entre 1987 et 2002)». Un média ajoutera qu'il y a également le Nigérian Finidi George, ancien pensionnaire de l'équipe de l'Ajax Amsterdam dans les années 90, milieu de terrain offensif talentueux et rapide, malgré sa taille imposante en 1995. Il est dépassé, au classement du Ballon d'Or, par Georges Weah. Cette année-là, Finidi George remporte cinq titres avec l'Ajax, dont la Ligue des Champions et l'Eredivisie. La première fois qu'un joueur non-Européen était consacré Pour le journal FIFA, George Weah est élu Joueur Africain de l'année…Il remporte les titres de meilleur joueur d'Europe et joueur de cette instance de l'année. Décrochant en parallèle la première qualification du Liberia à la coupe d'Afrique des Nations de 1996, il poursuivait sur sa lancée en réalisant des débuts idylliques avec l'AC Milan où il débarquait à l'été 1995. C'est d'ailleurs sous les couleurs rossoneri qu'il reçoit le trophée des mains de France Football. «Un vainqueur inédit, puisque c'était la première fois qu'un joueur non-Européen était consacré suite à l'élargissement des critères d'attribution à toutes les nationalités évoluant sur le Vieux continent». Les meilleures performances africaines au Ballon d'Or Depuis le sacre de Weah en 1995, plus aucun Africain ne s'est hissé sur la première marche du podium. Le meilleur classement revient au Sénégalais Sadio Mané, deuxième en 2022 derrière le Français Karim Benzema. Ses premiers poursuivants sont l'Ivoirien Didier Drogba, quatrième en 2007, Samuel Eto'o et Mohamed Salah arrivant cinquième en 2009 et 2022 respectivement et Riyad Mahrez septième en 2016. Un peu plus bas dans le classement, on retrouve les mêmes têtes, à savoir Salah, classé septième en 2021, le Camerounais Samuel Eto'o avec le Nigérian Victor Osimhen et Drogba, huitièmes en 2011, 2012 et 2023 respectivement. Drogba arriva également neuvième successivement en 2009 et 2010. Et enfin, Eto'o, encore lui termine 10e en 2005. Le Nigerian Ademola Lookman, élu 14e cette année, signe le pire classement pour un meilleur joueur africain à la cérémonie depuis 2017. Synthèse de H. Hichem Les meilleurs classements des joueurs africains au Ballon d'Or George Weah (Liberia), 1er en 1995, Sadio Mané (Sénégal), 2e en 2022, Didier Drogba (Côte d'Ivoire), 4e en 2007, Mané 4e en 2019, Samuel Eto'o (Cameroun) 5e en 2005, et Mohamed Salah (Egypte), 5e en 2019 et 2022, Eto'o, 6e en 2006, et Salah 6e en 2018, Riyad Mahrez (Algérie) 7e en 2016 et Salah 7e en 2021, Eto'o 8e en 2011, Drogba 8e en 2006 et 2012, et Osimhen, 8e en 2023, Drogba 9e en 2009 et 2010, Eto'o 10e en 2005, Mahrez 10e en 2019.
