Le nouveau sacre de l'Entente de Sétif, la déconfiture du RC Kouba et du MC Saïda et le titre du meilleur buteur de Mohamed Messaoud sont en somme les faits marquants d'une saison footballistique controversée, mais riche en buts (559 au total, dont 356 inscrits à domicile). Si certaines équipes que nous n'attendions pas ont surpris, alors que d'autres ont déçu, il faut toutefois reconnaître que la lutte a été serrée jusqu'à la dernière journée, surtout dans la partie haute du tableau, où la JSK a fait durer le suspense. En 270 matches disputés, 153 victoires à domicile, 74 matches nuls et 43 victoires à l'extérieur, c'est l'ESS qui a émergé du lot en remportant officiellement son 4e titre la semaine dernière contre l'USMH. Un sacre qui ne souffre d'aucune contestation, tant la formation sétifienne a fait montre d'une remarquable régularité. Mais la lutte pour le maintien a également mobilisé l'attention des milieux sportifs. Le verdict attendu reflète les multiples perturbations enregistrées en ce 49e championnat d'Algérie. Le MC Saïda et le RC Kouba évolueront en seconde division en raison de leur parcours irrégulier. L'édition 2008-2009 restera à jamais comme étant la plus controversée depuis l'instauration en 1964 du premier championnat d'Algérie par les actes de vandalisme, un arbitrage contesté, l'absence du beau jeu et des instances parfois dépassées par le cours des évènements. Les observateurs sont unanimes pour dire que le niveau de la compétition n'a pas été à la hauteur des attentes du public sportif, malgré des transferts onéreux. En effet, rares sont les matches qui ont tenu en haleine les supporters ou les puristes. Même les affiches, d'habitude palpitantes comme le derby algérois USMA-MCA ou encore le «classico» JSK-USMA, ont été des rendez-vous manqués. Valse d'entraîneurs La valse des entraîneurs a pris des proportions inquiétantes lors de cet exercice. Quatorze des dix-sept clubs du championnat d'Algérie de football de division Une ont changé d'entraîneur au moins une fois, avec en tête le MCS, qui détient le triste record de 4 techniciens. Seuls l'USMH (Boualem Charef), le CABBA (Abdelkader Iaïche) et le NAHD (Nour Benzekri) ont terminé la compétition avec le même entraîneur. Au total, près d'une trentaine d'entraîneurs ont été «consommés» par les 17 clubs de l'élite. Arbitres dans le collimateur Il ne s'est pas passé une journée sans que l'homme en noir ne se distingue, malheureusement, par des erreurs lourdes de conséquences. Les directeurs de jeu ont été souvent décriés et contestés par les présidents. Ainsi, plusieurs clubs ont déclaré avoir été victimes de «bourdes» d'arbitres, mettant ainsi un peu plus de pression sur Haddadj, alors président de la FAF. Face à cette situation, le nouveau patron de la Fédération Mohamed Raouraoua n'a pas tardé à sévir en mettant au frigo plusieurs arbitres, alors que d'autres ont été sanctionnés. Les nouvelles règles édictées par la FAF ont plus ou moins réussi à assainir quelque peu la situation, en attendant des jours meilleurs. L'éthique sportive Contrairement à la précédente édition où certains clubs n'ont pas joué le jeu en bafouant l'éthique sportive, à la grande déception des amateurs de football, cette saison les équipes en lice ont joué parfaitement le jeu jusqu'au bout du suspense et seuls les efforts fournis tout au long de l'année et le travail ont payé. Il faut dire que la FAF a durci sa politique quant au respect de l'éthique, en procédant à des «amendements importants» dans ses règlements généraux et son Code disciplinaire. Qualifiés «d'importants» par la FAF, les amendements ont été adoptés lors de la première réunion du bureau fédéral, sous l'ère Raouraoua. Les amendements définissent, d'une manière plus rigoureuse, les responsabilités et obligations des clubs lors de l'organisation des rencontres et offrent un code disciplinaire plus strict vis-à-vis des joueurs et dirigeants. Violence et huis clos La saison 2008-2009 a été marquée par un grand nombre de matches à huis clos infligés par la LNF. Parmi les dix-sept pensionnaires de la division Une, rares sont les clubs qui ont échappé à cette sanction, décriée par tous, notamment les présidents de clubs. Il n'y a pas eu de semaine sans huis clos. L'USMH a été lourdement sanctionnée : six matches sans public, et ce après les incidents ayant émaillé la rencontre USMH-ESS. Cependant, la violence dans les enceintes sportives a également pris des proportions inquiétantes. Des actes de vandalisme, bagarres et jets de projectiles sont devenus le lot quotidien dans nos stades. Exceptionnellement cette saison, le président de la FAF a décidé d'annuler les sanctions du huis clos, et ce à deux journées de la fin du championnat, afin de permettre à des clubs comme le CRB, vainqueur de la coupe d'Algérie, de fêter l'événement avec ses supporters. Raouraoua, le sauveur ? Le retour de Mohamed Raouraoua à la tête de la plus grande instance footballistique nationale en début du mois de février, remplaçant ainsi le président sortant Hamid Haddadj, a été perçu comme l'homme de la situation. En homme d'expérience, Raouraoua s'est dit fier de pouvoir servir le sport national et en particulier le football, qui a stagné ces derniers temps. La LNF n'a pas échappé au changement également, puisque c'est Mohamed Mechrara qui a remplacé Ali Malek, lequel était candidat à sa propre succession. Révélations Le MC El-Eulma, le CA Bordj Bou-Arréridj ont effectué un parcours très honorable. Ces deux clubs ont agréablement surpris les spécialistes de la balle ronde. Pratiquant un beau jeu, simple mais efficace, ces équipes ont attiré l'attention des différents recruteurs, subjugués par le talent des Hachoud, Bentayeb et Bitam (CABBA), Renane, Mongolo et Hebaïche (MCEE). Intraitable à domicile lors de la phase retour, et guidé par un entraîneur de renom, Rachid Belhout, le Mouloudia d'El-Eulma est à créditer d'un bon parcours. Car, un promu qui fait ses premières classes parmi l'élite et termine à la neuvième place, c'est déjà une performance. Tout comme le MCEE et le CABBA, personne n'aurait imaginé que le CRB, nouvelle version avec l'incorporation de nombreux jeunes, allait tenir la dragée haute aux ténors de l'élite pour terminer la saison en apothéose avec le sacre en coupe d'Algérie aux dépens du CABBA. Une juste récompense pour cette équipe qui a prôné la politique de rajeunissement. Confirmations Le trio ES Sétif - JS Kabylie - JSM Béjaïa a confirmé son haut standing en terminant sur le podium du championnat 2009. Sacrée championne à l'issue d'un parcours régulier, l'ESS a réussi à récupérer son titre deux ans seulement après sa troisième consécration. Son attaquant Nabil Hemani, et malgré les efforts fournis, n'a pas pu égaler le nombre de buts inscrits lors de la saison écoulée (16 réalisations), cédant ainsi le titre du meilleur buteur au Chélifien Messaoud Mohamed (19 réalisations). Les seuls bémols pour l'ESS, c'est l'élimination en coupe d'Algérie et de la Ligue des champions arabe. Pour sa part, la JSK s'est contentée cette saison de la seconde place et a marqué cette édition par une remarquable remontée au classement. Les hommes de l'entraîneur Christian Lang ont même failli détrôner l'Entente, n'était-ce leur début de saison difficile avec notamment de nombreux points perdus à domicile. De son côté, l'équipe de la JSM Béjaïa a confirmé sa bonne santé. La troisième place lui permettra de disputer l'année prochaine la Coupe de la CAF. Déceptions Beaucoup de clubs ont raté leur saison. Mais, de l'avis des spécialistes, la plus grosse déception vient des clubs «huppés» et dotés de budgets conséquents, à l'image du MC Alger et de l'USM Annaba, auteurs d'un ratage cette saison. A un degré moindre, l'ASO Chlef et le NA Hussein Dey ont également déçu leurs supporters. Le Doyen des clubs algériens, en proie à des luttes de «pouvoir», a effectué un parcours en dents de scie. Son élimination précoce de la coupe d'Algérie a même bouleversé davantage la maison mouloudéenne. Même constat pour l'USM Blida, qui a failli goûter aux affres de la relégation, comme lors de la saison écoulée, ne parvenant à se maintenir que lors des dernières journées. Quant à l'USMAn et l'USMA, ambitieuses pourtant à l'intersaison, elles n'ont pas réussi à relancer leurs machines, grippées depuis deux années. Pour sa part, le MC Saïda, qui a rétrogradé en D.2, aura été sans contexte une des grandes déceptions pour les puristes. Car après seulement deux saisons passées au sein de l'élite, l'équipe des hauts-plateaux de l'Ouest n'a pas su exploiter à bon escient les opportunités qui lui ont été offertes à domicile pour assurer son maintien, en s'inclinant «lourdement» devant son public, comme ce fut le cas face à la JSK (2-4) et à l'ESS (2-5). Enfin, le RC Kouba n'aura fait que de la figuration cette saison. Un triste sort pour un club qui s'est crânement battu pour être rétabli dans ses droits, mais qui en réalité n'a jamais pu gérer le nombre important de matches en retard qui se sont accumulés. Le championnat d'Algérie de football de première division, cuvée 2008-2009, a livré jeudi son verdict final, même s'il reste deux matches en retard. Certaines équipes ont confirmé leur statut, alors que d'autres ont complètement raté leur saison.
