Le gouvernement semble prendre très au sérieux depuis quelques années le phénomène des catastrophes naturelles, dont notre pays a fait l'amère expérience à plusieurs reprises durant cette décennie qui tire à sa fin. Les inondations de Bab El Oued et le tremblement de terre de Boumerdès en 2003 sont encore vivaces dans les esprits marqués par des images qui restent à ce jour insoutenables. C'est à cet effet, et dans le but de parer à toutes ces catastrophes que nul ne peut prévoir, notamment les séismes, que les autorités au plus haut niveau ont décidé de mettre en place une batterie de règles et de lois régissant la construction des habitations. Périodiquement, ces règles parasismiques sont revues, améliorées et corrigées par les spécialistes dans le domaine. Trois rencontres ont déjà été organisées au niveau de Boumerdès, Annaba et Oran autour de la révision des règles parasismiques en Algérie. Hier, le ministère de l'Habitat et de l'Urbanisme, dans le même cadre, a réuni quelque 1.200 universitaires, chercheurs et experts techniques pour faire des recommandations dans la perspective de réviser les règles sismiques algériennes élaborées il y a une dizaine d'années. Cette journée nationale sur la révision des règles parasismiques algériennes, organisée au Palais des nations, Club des pins à Alger, a vu également la participation de nombre de personnes concernées par l'acte de bâtir, notamment des entrepreneurs en bâtiment. Le ministère de l'Habitat et de l'Urbanisme a voulu ainsi «ratisser» large pour la mise à niveau des règles parasismiques qui existent déjà, sachant que notre pays est situé entre deux plaques tectoniques qui s'entrechoquent régulièrement. Il faut savoir à ce sujet que depuis l'année 1995, l'activité sismique en Algérie est devenue très importante, de l'avis des spécialistes. Le séisme de Boumerdès, qui a fait des milliers de morts, a levé le voile sur une réalité que les Algériens à tous les niveaux connaissaient déjà. Il s'agit du non-respect des règles de construction, notamment pour ce qui est des règles parasismiques instaurées pourtant dans notre pays depuis le séisme dévastateur d'El-Asnam (Chlef), il y a de cela une trentaine d'années, et qui avait fait 3.000 personnes décédées ainsi que 500.000 sinistrés. Lors de son allocution d'ouverture, le ministre de l'Habitat et de l'Urbanisme, Nordine Moussa, a tenu justement à mettre en garde en rappelant tous les séismes qui ont frappé l'Algérie durant près d'un siècle. Le renforcement des règles parasismiques est une nécessité, a déclaré le ministre, en soulignant que cela y va au premier degré pour la sauvegarde des vies. Pour le ministre, seul le respect des règles parasismiques basées sur la science et les nouvelles technologies peut faire face à la menace des séismes. Le ministère de l'Habitat a chargé à cet effet depuis quelques années le Centre national de recherche appliquée en génie civil (CGS) de revoir les règles parasismiques en vigueur depuis l'année 2003. Le CGS, qui dispose désormais d'un laboratoire (Hall d'essais) au niveau d'El-Achour à Alger, a pour mission de «contribuer à une réduction appréciable du risque sismique en Algérie», à travers notamment des activités de recherches en partenariat avec des pays tels que le Japon et les USA, dont l'expérience dans le domaine n'est pas à démontrer. Nordine Moussa a fait savoir par ailleurs qu'une cartographie des régions où se situent les failles sismiques en Algérie est en train d'être mise sur pied par le CGS. Le ministre reconnaît cependant que cette opération est très complexe et nécessite du temps et des recherches. Interrogé en outre, lors d'un point de presse organisé en marge du séminaire, sur le nombre d'infractions enregistrées sur les règles parasismiques par les constructeurs en bâtiment ces dernières années, le ministre a semblé irrité par la question et répondra que cela n'a rien à voir avec le sujet. A noter que quatre ateliers sont organisés lors de cette rencontre nationale sur la révision des règles parasismiques algériennes. Il s'agit des ateliers «Réalisation et contrôle», «Conception et calcul», «Aménagement et urbanisme» et enfin «Prévention et gestion du risque sismique ».
