أعلن الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، الأربعاء، إن تركيا ستبدأ عملية شرقي نهر الفرات في شمال سوريا "خلال أيام"، في خطوة قد تزيد من تعقيد العلاقات مع الولاياتالمتحدة. وقال أردوغان في كلمة في المجمع الرئاسي في أنقرة: "سنبدأ العملية لتطهير شرق الفرات من الإرهابيين الانفصاليين خلال بضعة أيام. هدفنا لن يكون أبداً الجنود الأمريكيين". وأضاف أردوغان: "رغم كل شيء، نرى أمريكا كحليف إستراتيجي يمكننا المضي معاً في المستقبل شريطة الالتقاء على أرضيات صحيحة". وشدّد الرئيس التركي على ضرورة عدم السماح للخلافات العميقة في السياسة تجاه سوريا التي تعد مسألة وجود بالنسبة إلى تركيا، بأن تكون عائقاً أمام تعاون أكبر بين البلدين في المستقبل. وأنقرة وواشنطن على خلاف منذ فترة طويلة بشأن السياسة الخاصة بسوريا، حيث تدعم الولاياتالمتحدة وحدات حماية الشعب الكردية في قتالها ضد تنظيم الدولة الإسلامية (داعش). وتقول تركيا، إن وحدات حماية الشعب تنظيم إرهابي، وتعتبره امتداداً لحزب العمال الكردستاني الذي يخوض تمرداً ضد أنقرة منذ عقود، وتصنفه تركيا والاتحاد الأوروبي والولاياتالمتحدة منظمة إرهابية. Erdogan says it is clear that purpose of US observation points in Syria is not to protect our country from terrorists but protect terrorists from Turkey — ANADOLU AGENCY (ENG) (@anadoluagency) December 12, 2018