أعلنت جماعة ولاية سيناء المتطرفة، الاثنين، تبنيها مسؤولية خطف وقتل خبير بترول أمريكي، في صحراء مصر الغربية. وقال حساب منسوب لولاية سيناء، وهي جماعة جهادية أعلنت مبايعتها لتنظيم داعش، على موقع تويتر اليوم الاثنين، إنها خطفت وقتلت خبير البترول الأمريكي وليم هندرسون، في الصحراء الغربية. ونشر التنظيم، صوراً لثلاث هويات شخصية لهندرسون، من بينها جواز سفره، لإثبات شخصية الخبير البترولي. وفي 10 أوت الماضي، أعلنت الشركة التي يعمل بها ويليام وفاة موظف لديها خلال عملية سرقة سيارات في الصحراء الغربية، دون أن توضح ما إذا كان القتيل هو ويليام أو غيره. وقال المتحدث باسم شركة أباتشي، بيل مينتز في مؤتمر صحفي، إن "الضحية يعمل موظفاً منذ فترة طويلة في عمليات الإنتاج بالشركة، ونحن شعرنا بالحزن العميق لوفاته"، وأضاف مينتز، أن "الشركة تعمل مع السلطات المصرية وتجري تحقيق كامل بهذا الخصوص". وبحسب وسائل إعلام غربية ، فإن الموظف الأمريكي أطلق النار عليه، وقتل خلال عملية سرقة سيارات واضحة، بينما كان يقود سيارته على طريق صحراوي غربي مصر، يوم 6 أوت 2014. ورفض المتحدث باسم الشركة تحديد هوية الرجل أو الولاية التي ينتمي لها، بانتظار إخطار عائلته. فيما نقلت وسائل إعلام غربية عن مسؤولين مصريين، حينها مقتل موظف أمريكي يعمل في شركة أباتشي، مقرها مدينة هيوستن في ولاية تكساس، وتعمل في مجال الطاقة. وقال المسؤولون إن "عملية القتل جرت خلال سرقة لسيارته في الصحراء الغربية". وفي 8 أوت الماضي، قال مسؤولون أمنيون في مصر، إنه تم العثور على جثة عامل لدى الشركة في سيارة على الطريق خارج القاهرة، مع أجنبي آخر (لم تحدد هويته)، كانوا يعملون مع شركة قارون للبترول، المملوكة للحكومة المصرية. ولم يكشف عن جنسية الشخص الثاني على الفور، ولم يوضح المسؤولون ما إذا كان الشخص الثاني قتل أم لا، فيما قالت شركة أباتشي أن "شخصاً واحداً فقط أطلق النار عليه". من جهة أخرى، نقلت صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية، الاثنين، عن مسؤولين غربيين قولهم إن: "موظفاً يعمل لدى شركة أباتشي يدعى ويليام هندرسون، (58 عاماً) قتل أثناء عملية سرقة سيارات في الصحراء في أوت الماضي، عن طريق مقاتلين ينتمون لجماعة أنصار بيت المقدس". واتخذت جماعة "أنصار بيت المقدس" المحسوبة على التيار السلفي الجهادي، لنفسها اسم "ولاية سيناء"، بعد مبايعتها لتنظيم داعش، في نوفمبر الماضي، وتنشط في محافظة شمال سيناء، بشكل أساسي وفي بعض المحافظات الأخرى، بشكل ثانوي، مستهدفة شخصيات ومواقع شرطية وعسكرية. وتعتبر شركة أباتشي من أكبر الشركات العاملة في مجال البترول في مصر منذ عام 1994، وتمتد عملياتها في عدد من الدول من بينها أمريكا وأستراليا والأرجنتين وبريطانيا ومصر وكندا. وتمثل مصر بالنسبة للشركة، نحو 21 في المائة من جملة إنتاجها، و14 بالمائة من جملة الاحتياطات، كما تمتلك أكبر منتج في الصحراء الغربية، وتعد من أنشط الشركات حفراً للآبار في مصر.