نشرت صحفية صنداي تايمز البريطانية الصادرة، الأحد، تقريراً عن اجتماع سري بين الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، وقادة في حركة طالبان الأفغانية. ونقلت الصنداي تايمز، تصريحات لمسؤولين كبار في حركة طالبان يقولون، إن "الرئيس بوتين عقد اجتماعاً غير معلن مع الملا أختر منصور، وتناقشا بشأن تقديم روسيا مساعدات لحركة طالبان". ويعتقد أن بوتين التقى منصور، زعيم حركة طالبان، على مأدبة عشاء في قاعدة عسكرية في طاجيكستان في سبتمبر، عندما كان الرئيس الروسي في العاصمة دوشمبي يحضر اجتماعاً إقليمياً لمكافحة الإرهاب. ولكن متحدثاً باسم الكرملين نفى حضور بوتين الاجتماع، ووصف التقارير بأنها محض إدعاءات. ويقول المسؤولون في حركة طالبان، إن الكرملين يدعم تمردهم حتى يجعل كابول أكثر ارتباطاً بموسكو، مثلما كانت بعد الاجتياح السوفييتي عام 1979.