أعلن حزب الأمة السوداني اليوم الاثنين أن زعيمه رئيس الوزراء الأسبق صادق المهدي سيترشح للانتخابات الرئاسية المقررة في أفريل المقبل. ويتزعم صادق المهدي (74 عاما) الحزب المعارض وهو إمام جماعة "الأنصار" الصوفية التي يعود تأسيسها إلى المهدي الذي هزم قوات الجنرال البريطاني غوردن في 1885 ليمسك بزمام السلطة في الخرطوم. وقال مسؤول في المكتب السياسي لحزب الأمة أن صادق المهدي "سمي مرشحا للرئاسة". وتولى صادق المهدي رئاسة الحكومة مرتين في 1966-1967 عندما كان في الثلاثين من العمر ثم في 1986 بعد فوز حزبه في آخر انتخابات تعددية شهدها السودان. و(الأمة) هو اكبر حزب معارض في شمال السودان مع الحزب الاتحادي الديمقراطي في مواجهة حزب المؤتمر الوطني الذي يتزعمه الرئيس عمر البشير. وتتحدث شائعات منذ أسابيع في الخرطوم عن احتمال ترشح المهدي للانتخابات الرئاسية لكن المكتب السياسي لحزبه لم يتخذ القرار قبل مساء الأحد. وتشكل الانتخابات الرئاسية والتشريعية والمحلية في أفريل المقبل إحدى النقاط الأساسية لاتفاق السلام الشامل الذي أنهى في أواخر 2005 حربا أهلية استمرت 21 عاما بين شمال السودان وجنوبه. و قد اختار المتمردون السابقون الجنوبيون ياسر عرمان ، وهو مسلم علماني من الشمال مرشحا للرئاسة.