قال لاهور طالباني المسؤول الكردي الكبير في مكافحة الإرهاب، الاثنين، إنه متأكد بنسبة 99 في المائة من أن أبو بكر البغدادي زعيم تنظيم الدولة الإسلامية (داعش) ما زال على قيد الحياة وأنه موجود جنوبي مدينة الرقة السورية وذلك بعد تكهنات بأنه قُتل. وقال في مقابلة مع وكالة رويترز للأنباء: "البغدادي حي بالتأكيد. لم يمت. لدينا معلومات بأنه حي. ونعتقد بنسبة 99 في المائة أنه حي". وأضاف "لا تنسوا جذوره التي تمتد لوقت تواجد تنظيم القاعدة في العراق. كان يختبئ من أجهزة الأمن. إنه يعرف ما يفعله جيداً". وأنهت قوات الأمن العراقية حكم تنظيم "داعش" للموصل الذي دام ثلاث سنوات ويتعرض التنظيم لضغوط كبيرة في الرقة وهي معقل آخر لدولة الخلافة التي أعلنها التنظيم والتي تتداعى حالياً. ولكن طالباني قال إن تنظيم "داعش" يغير تكتيكاته رغم تراجع معنويات مقاتليه وإن القضاء على التنظيم قد يحتاج لثلاثة أو أربعة أعوام. وأضاف لرويترز، أن التنظيم سيلجأ بعد هزيمته إلى شن حرب عصابات على غرار تنظيم القاعدة ولكن بصورة أشد عنفاً. وتابع أن من المتوقع أن يكون زعماء تنظيم "داعش" في المستقبل من ضباط المخابرات الذين خدموا تحت قيادة الرئيس العراقي الراحل صدام حسين والذين يعود لهم فضل وضع إستراتيجية التنظيم.