نفى مساعد مدرب ريال مدريد ايتور كارانكا صحة الأقاويل التي تحدثت مؤخرا عن إبعاد كريم بن زيمة من خوض مباراتي برشلونة في نصف نهائي رابطة الأبطال بسبب خلافاته مع المدرب جوزي مورينيو حول التصريحات الواجب أن يدلي بها، وقال أيتور في هذا الصدد: "قرار عدم إشراك بن زيمة كان تكتيكيا بنسبة 100 بالمئة، لقد أثبت كريم على مدار الموسم الحالي بأنه لاعب مهم للريال ونحن راضون عنه، خاصة أنه واصل اللعب والتسجيل في وقت كان الجميع ضده". هذا التصريح خلف ردود فعل واسعة لدى الصحافة الإسبانية، والتي إستغربت كيف أن لاعبا كبيرا مثل بن زيمة لا يلعب لأسباب "تكتيكية" ووصفت الحجة بغير المنطقية والمضللة.