نشرت : الثلاثاء 07 يوليو 2015 15:59 وقال الاتحاد العراقي بموقعه على الإنترنت إنه أبرم "اتفاقا نهائيا مع حاجي وطاقمه المساعد للإشراف على تدريب المنتخب الوطني وقيادته بتصفيات كأس العالم 2018 وكأس آسيا 2019." وأضاف عبد الخالق مسعود رئيس الاتحاد العراقي دون توضيح التفاصيل المادية للتعاقد "حاجي سيصطحب معه طاقما تدريبيا مساعدا يتكون من مساعد مدرب ومدرب لياقة فرنسي ومدرب حراس مرمى." وسيتولى حاجي - صاحب الخبرة الكبيرة بالمنطقة العربية لسابق عمله لسنوات عديدة في قطر والإمارات - قيادة العراق بطل آسيا 2007 خلفا لأكرم سلمان الذي رحل عن منصبه الشهر الماضي بعد خسارة ودية بنتيجة 4-0 أمام اليابان. وكان سلمان نفسه تولى تدريب العراق منذ أشهر قليلة بعدما قاد المدرب الوطني راضي شنيشل منتخب بلاده لاحتلال المركز الرابع في كأس آسيا مطلع العام الجاري في أستراليا. وانطلقت منافسات دور المجموعات بالتصفيات المشتركة لكأس العالم وكأس آسيا لكن العراق لم يشارك في أي مباراة بعد في ظل إلغاء مواجهة اندونيسيا التي تعاني من إيقاف الاتحاد الدولي (الفيفا) بسبب التدخل الحكومي في إدارة اللعبة. ويلعب منتخب العراق في المجموعة السادسة التي تضم أيضا تايلاند - التي تملك ست نقاط من مباراتين - وفيتنام وتايوان وتبدو فرصة المنتخب العربي كبيرة نحو التقدم في التصفيات.