اتجه الفرنسيون، صباح الأحد 22-04-2012، إلى صناديق الاقتراع في انتخابات ينظر إليها على أنها استفتاء على سجل رئيس يمين الوسط، نيكولا ساركوزي. وقد فتحت مراكز الاقتراع أبوابها في السادسة صباحا بتوقيت غرينتش، وتغلق في السادسة مساء، عدا المدن الكبيرة التي ستغلق المراكز فيها أبوابها في الثامنة. وينافس ساركوزي في هذه الانتخابات تسعة مرشحين، أبرزهم فرانسوا هولاند من الحزب الاشتراكي المعارض. ويقول المراسلون إن هذه الانتخابات تجري في وقت يسوده عدم الاستقرار الاقتصادي، فيما يتحدث كثيرون عن عدم إقبال محتمل في الجولة الأولى. وسيتأهل المتنافسان الفائزان لمواجهة بعضهما في جولة الإعادة الشهر المقبل. وكان التصويت قد بدأ، السبت 21-04-2012، في الأقاليم الفرنسية ما وراء البحار، وذلك قبل يوم واحد من بدئه في فرنسا ذاتها. وجرى التصويت في كل من غواديلوب ومارتينيك في البحر الكاريبي، وفي بولينيزيا الفرنسية وغيرها. وجرى التصويت في هذه الأقاليم الفرنسية مبكرا لأن نتائجها ستعرف قبل إغلاق مراكز الاقتراع في فرنسا أبوابها في الساعة الثامنة من مساء الأحد 22-04-2012، أي وقت العصر في منطقة الكاريبي. ويحق ل44 مليون ناخب مسجل المشاركة في هذه الانتخابات، سيدلون بأصواتهم في 85 ألف مركز اقتراع.