نفى الرئيس الفنزويلي، هوغو تشافيز، الإثنين 23-04-2012، عبرالتلفزيون الفنزويلي شائعات ترددت عن أنه فارق الحياة أثناء العلاج من السرطان. وكان تشافيز يتحدث عبر الهاتف من العاصمة الكوبية هافانا، حيث يخضع للعلاج بالأشعة. وقد خضع تشافيز للجراحة في شهر فيفري الماضي ومنذ ذلك الوقت سافر إلى كوبا أكثر من مرة لمتابعة العلاج. وقال عبر الهاتف "يبدو أننا سنتعود على هذه الشائعات، لأنها جزء مما تنتجه مختبرات الحرب النفسية، الحرب القذرة". وقال تشافيز إن علاجه يحقق نتائج، لكنه قاس ويتطلب إرادة قوية وتصميما، وإنه بحاجة للراحة، لكنه أحس أن عليه واجبات رسمية حتى أثناء تلقي العلاج. وأضاف أنه سيلتقي وزير الخارجية في هافانا لمناقشة وإصلاح قانون العمل. وقال انه سيعود إلى العاصمة الفنزويلية كاراكاس لمدة ثلاثة أيام في السادس والعشرين من أفريل ثم يعود إلى كوبا لاستئناف العلاج. وكان صمت تشافيز غير المعتاد منذ سفره الى كوبا في الرابع عشر أفريل الجاري قد أثار موجة من الرسائل على شبكات التواصل الاجتماعي تكهنت بأنه قد يكون فارق الحياة. وكان آخر ظهور علني له في الرابع عشر من أفريل، حين أعلن من على شرفة قصر الرئالسة في كاراكاس بأنه قد لا يحضر مؤتمر "الأمريكيتين" في كولومبيا المجاورة.