برر المدافع الدولي الإنجليزي «كريس سمولينغ» الأداء المُخيب للآمال الذي قدمه مانشستر يونايتد أمام توتنهام في أولى مباريات مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز، بأن اللعب الجميل ليس كل شيء في كرة القدم، ولا بد من التضحية في بعض الأحيان من أجل النقاط الثلاث. مانشستر يونايتد انتصر بهدف دون رد سجله مدافع توتنهام «كايل ووكر» بالخطأ في مرماه، ليتفادى تكرار سيناريو مباراة افتتاح الموسم الماضي عندما سقط على ملعب أولد ترافورد بهدفين لهدف أمام سوانسي سيتي. وقال سمولينغ في حديثه لقناة مانشستر يونايتد بعد القاء «في العام الماضي لعبنا بشكل أفضل من سوانسي سيتي في افتتاح الموسم، لكننا خسرنا في نهاية المطاف على ملعبنا، أعتقد أن ما فعلناه اليوم أمام توتنهام خطوة على الطريق الصحيح». وعن زميله الجديد في الفريق، حارس مرمى المنتخب الأرجنتيني سيرخيو روميرو، قال «إنه يقف داخل الصندوق بشكل رائع ويخرج من مرماه في الوقت المناسب، أنت تريد دائمًا حارس مرمى خلفك قادر على لعب دور المدافع المتأخر».