Le gouvernement italien a proclamé l'état d'urgence humanitaire samedi à la suite d'afflux exceptionnels ces derniers jours d'immigrés clandestins dans l'île de Lampadusa, (sud) en provenance de Tunisie. "Le Conseil des ministres a proclamé l'état d'urgence humanitaire", a indiqué un communiqué du Conseil des ministres réuni par le chef du gouvernement Silvio Berlusconi. L'état d'urgence humanitaire est une procédure qui permet d'accélérer l'adoption des mesures pour lutter contre l'immigration clandestine. A ce titre, la protection civile italienne a mis en place "une cellule de crise" destinée à gérer cette question spécifique, que constitue l'arrivée d'une vague massive d'immigrés clandestins principalement à partir des côtes au sud de la Tunisie, à bord de bateaux de pêche et d'embarcations pneumatiques. Depuis mercredi dernier, les garde-côtes italiennes ont intercepté près de 3.000 personnes essentiellement des jeunes au large de l'île de Lumpedusa, proche des côtes tunisiennes. Pour enrayer des afflux importants, l'Italie a saisi l'Union européenne demandant la prise de "mesures immédiates et efficaces", pouvant bénéficier à toute l'Europe, a déclaré le ministre italien du travail et des Affaires sociales, Maurizio Sacconi, accusant l'UE de "lenteur" dans la prise en charge de ce phénomène. Rome a également demandé le déploiement d'une mission de la Frontex, chargée de surveiller et d'intercepter les mouvements d'embarcations transportant des candidats à l'immigration clandestine, au large des côtes tunisiennes.