Au moins 40 personnes ont péri et 39 disparus suite au séisme de magnitude 8,9 qui a frappé vendredi les côtes nord-est du Japon, indique un nouveau bilan provisoire rapporté par des médias nippons. L'agence de presse "JIJI" a fait état de plus de trois décès déplorés à Tokyo, alors que dix morts ont été enregistrés par les autorités locales de la préfecture d'Iwate, plus proche de l'épicentre de ce séisme, le plus violent depuis 140 ans au Japon. Dans la préfecture d'Ibaraki, trois autres décès ont été rapportés au nord de la capitale, après l'effondrement d'une maison. Selon l'Institut de géophysique américain (USGS), la secousse la plus violente, d'une magnitude de 8,9 s'est produite à 24,4 km de profondeur à 14H46 (05H46 GMT) et à une centaine de kilomètres au large de la préfecture de Miyagi. Des vagues de 10 mètres de haut ont frappé les côtes de Sendai (nord-est du Japon), après le séisme au large des côtes de l'archipel, ont rapporté des médias selon lesquelles la piste de l'aéroport de Sendai, située dans la préfecture de Miyagi, a été inondée par ce tsunami. D'autres points de la côte du Pacifique ont également été frappés par des vagues de plusieurs mètres de haut. Ce tsunami a également touché le parking du complexe de loisirs Tokyo Disney Resort (Disneyland), dans la préfecture de Chiba, à quelques kilomètres de la capitale Tokyo, selon les mêmes sources. Le gouvernement "fait de son mieux" pour coordonner les secours et opérations de sauvetage, "en prenant comme hypothèse que ce tremblement de terre a fait des dégâts considérables", a déclaré le Premier ministre japonais, Naoto Kan, qui a appelé les populations à rester calmes face à cette catastrophe. Il a en outre assuré qu'aucune fuite radioactive n'avait été observée dans les centrales nucléaires du pays.
