L'ancien chef du gouvernement italien et ancien président de la commission européenne, Romano Prodi, a été désigné pour occuper la fonction d'envoyé spécial des Nations unies pour le Sahel, a annoncé mardi le porte-parole de l'ONU, Martin Nesirky. M. Prodi sera chargé de "coordonner les efforts de l'ONU pour mettre au point et appliquer une stratégie régionale intégrée pour le Sahel", ainsi que "l'élaboration et la mobilisation d'une réponse efficace des Nations unies et de la communauté internationale à la crise complexe qui touche les populations et les pays de la région", a indiqué Nesirky, lors d'un point de presse. M. Prodi devra également "soutenir et coordonner l'engagement international en appui aux efforts des pays du Sahel pour régler cette crise complexe, y compris dans un premier temps sur le Mali", a ajouté le porte-parole. M. Prodi mènera également de "larges consultations avec les Etats membres de la région, les organisations régionales et sous régionales ainsi qu'avec d'autres partenaires internationaux pour la finalisation et la mise en œuvre de cette stratégie", a souligné le porte-parole. Il est sensé travailler "en étroite collaboration avec les membres du corps des Nations Unies, aussi bien au siège que sur le terrain en vue de coordonner les efforts du système onusien pour finaliser et mettre en œuvre une stratégie régionale intégrée pour le Sahel", a ajouté M. Nesirky. La décision de nommer Romano Prodi comme envoyé spécial pour le Sahel avait été prise lors d'une réunion de haut niveau sur la situation dans cette région et au Mali, tenue en marge de l'Assemblée générale de l'ONU fin septembre dernier, mais aucun nom n'avait été annoncé. Romano Prodi, 72 ans, avait été chef du gouvernement italien entre 1996 et 1998 puis de 2006 à 2008. Il a également présidé la Commission européenne de 1999 à 2004.
