Un vaccin bon marché contre la méningite A pouvant se conserver plusieurs jours sans être réfrigéré a été déclaré sûr et efficace par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), ont indiqué mercredi des chercheurs lors d'une conférence aux Etats-Unis. Ce vaccin appelé MenAfriVacts fabriqué par la firme indienne Serum Institute of India Ltd. est surtout destiné à la ceinture dite de la méningite en Afrique où des épidémies se produisent de façon récurrente tous les sept à quatorze ans dans 26 pays du Sénégal à l'Ethiopie et faisant courir un risque à 450 millions de personnes. Le MenAfriVac« , qui coûte un demi dollar, peut être conservé sans aucune réfrigération à une température maximale de 40 degrés pendant quatre jours. Cette avancée devrait faciliter les campagnes de vaccination et sauver plus de vies tout en économisant les fonds consacrés au maintien de la réfrigération durant l'acheminement des vaccins en zones isolées. "Les vaccins sauvent des vies quel que soit l'endroit où ils sont utilisés mais parvenir à les administrer aux millions d'enfants dans les zones rurales en Afrique reste difficile", relève le Dr Orin Levine, de la Fondation Bill et Melinda Gates qui finance en partie cette initiative. "L'approbation du MenAfricVacts marque ainsi une nouvelle étape car cela va nous permettre de vacciner plus de monde à travers l'Afrique de façon sûre et efficace", a-t-il ajouté. Les résultats des analyses d'efficacité et d'innocuité du vaccin MenAfricVac menées par Santé Canada et confirmés par le programme des vaccins de l'OMS ainsi que par l'autorité indienne des médicaments (DCGI) ont été dévoilés à la conférence de l'American Society of Tropical Medicine and Hygiene (ASTMH) réunie à Atlanta (Géorgie, sud).
