Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, a salué mercredi l'ouverture de négociations entre l'Union européenne et les Etats-Unis en vue d'établir un accord de libre-échange. "Le futur accord sera un véritable moteur pour nos économies. Il apportera 0,5% de richesse en plus pour les Européens" et de nombreux emplois, a affirmé M. Barroso à Bruxelles lors d'une conférence de presse. Cet accord de libre-échange sera "le plus important au monde", a souligné M. Barroso, sachant que les Etats-Unis et l'Union européenne représentent environ la moitié (47%) de la production de richesse mondiale et près d'un tiers du commerce mondial. Le feu vert donné pour ouvrir des négociations "montre que les Etats-Unis et l'Union européenne sont des partenaires stratégiques prêts à renforcer leurs économies", a-t-il ajouté. Un accord de libre-échange américano-européen est évoqué depuis des années. Un groupe de travail de haut niveau a été mis en place en novembre 2011 pour évaluer la faisabilité et la portée d'un tel accord. Les échanges commerciaux entre l'UE et les Etats-Unis se sont élevés à près de 445 milliards d'euros en 2011 : l'Europe a exporté pour plus de 260 milliards vers les Etats-Unis et a importé pour plus de 184 milliards.
