Les travaux de réhabilitation du chemin des touristes, à Constantine, "ne pourront être lancés dans les délais prévus" a indiqué lundi à l'APS le directeur de wilaya du tourisme et de l'artisanat, Hacène Lebbad. Selon ce responsable, le retard accusé est dû au "retrait pour des raisons qui leur sont propres", des deux bureaux d'études composant, avec l'entreprise de réalisation, le groupement français de droit algérien retenu par la commission des marchés publics pour l'étude et la réhabilitation de ce projet. M. Lebbad a précisé qu'à la suite de ce retrait, le groupement initialement désigné pour prendre en charge ce dossier s'est désisté, contraignant le maître de l'ouvrage a "entamer les procédures d'usage pour lancer un autre appel d'offres pour reprendre l'étude et la réhabilitation du chemin des touristes, ce qui demandera davantage de temps". Il reste, a-t-il ajouté, que l'engagement d'achever et de mettre en exploitation "au moins une des trois étapes du chemin des touristes" est maintenue pour être au rendez-vous de la manifestation "Constantine capitale de la culture arabe en 2015". M. Lebbad a également souligné, dans ce contexte, que le cahier de charges remis à la commission des marchés publics pour l'obtention du visa, consiste notamment à illuminer et à reconstruire ce chemin conçu et réalisé entre 1848 et 1895 sur un parcours de 2,5 km. Le projet de réhabilitation de ce chemin qui relie "le pont du Diable" au "pont des Chutes", inclut également le traitement des passages défectueux tout le long de l'itinéraire, l'aménagement du jardin de Sousse qui agrémente le parcours , la restauration de l'ancien pont situé au-dessous du pont de Bab El Kantara, la réfection des bains de César (bains romains) surplombant la falaise du Rhumel et la réhabilitation de l'ascenseur de Sidi M'cid. Pour rappel, le même responsable avait déclaré à l'APS il y'a un peu plus d'un mois que le chantier de réhabilitation de ce site phare, pittoresque et exceptionnel de la ville de Constantine, serait lancé "d'ici au mois de janvier 2014 ".
