La défense des 23 accusés dans l'affaire dite de l'autoroute est-ouest a demandé le report du procès du fait de l'absence des avocats du principal accusé, Medjdoub Chani. ''Nous avons demandé le report du procès'', a confirmé à l'APS un des avocats de la défense, arguant du fait que ce procès ne peut se tenir sans la présence des défenseurs du principal accusé dans cette affaire. ''Ce procès pourrait être reporté du fait de l'absence de l'avocat de Medjdoub Chani (principal accusé)'', a précisé à l'APS Khaled Bourayou, membre du collectif de défense des 23 accusés. A la question du président du tribunal sur la présence de sa défense, le principal accusé dans cette affaire a indiqué que ses avocats ''n'ont pas eu le visa'' pour venir plaider dans cette affaire. Des membres du collectif de la défense ont indiqué par ailleurs à la presse que le procès ne peut ''se tenir sans la présence des avocats'' d'un ou plusieurs prévenus dans ce dossier. D'autre part, la défense des entreprises étrangères, dont celle de l'entreprise espagnole (Isolux Corsan), a estimé que le parquet doit prononcer ''l'extinction des poursuites judiciaires'', car l'accusation n'a désigné aucune personne morale ou physique représentant ces entreprises. L'audience a été levée en fin de matinée par le président du tribunal, qui a suspendu une fois l'audience pour délibrérer sur la demande de la défense de récuser le Trésor public comme partie civile. Seize (16) personnes et sept entreprises étrangères (en tant que personnes morales) sont dans le box des accusés à l'ouverture du procès ce mercredi de l'affaire dite de l'autoroute est-ouest au tribunal criminel d'Alger. Le procès, porte sur une grosse affaire de corruption et de dilapidation de deniers publics, qui avait éclaté en 2009. Dans le box des accusés, dont deux sont en fuite, et quatre en détention sur les 16 personnes impliquées dans cette affaire, il y a sept entreprises étrangères (en tant que personnes morales) : Citic-CRCC (Chine), Cojaal (Japon), SM Inc (Canada), Isolux Corsan (Espagne), Pizarotti (Italie), Garanventas (Suisse) et Coba (Portugal), qui vont répondre de plusieurs délits criminels. La défense des accusés avait à l'automne dernier, introduit un recours pour que l'affaire soit jugée par un tribunal correctionnel, estimant que les crimes économiques reprochés à leurs clients sont des délits. Portée devant la Cour suprême pour arbitrage, celle ci avait invalidé la requête de la défense et maintenu le procès devant le tribunal criminel, en ne requalifiant pas l'affaire en tant que délit. L'affaire porte sur des faits de corruption et octroi de commissions dans la passation de marchés publics pour la réalisation du projet autoroutier ‘‘est-ouest'', sur 1216 km. Des faits que le tribunal criminel d'Alger va examiner devant un nombreux public et un parterre de journalistes. L'acte d'accusation à l'encontre des personnes (physiques et morales) impliquées dans cette affaire sur des délits de ''d'association de malfaiteurs, corruption, lanchiment d'argent, trafic d'influence et dilapidation de deniers publics''. Initialement, le projet de l'autoroute est-ouest avait été de 6 milliards de dollars. De réévaluations en réévaluations, l'enveloppe financière avait atteint les 11 milliards de dollars en 2011-2012, puis fin 2014 plus de 13 milliards de dollars.
