Une quarantaine de producteurs fraise ont participé, jeudi à Jijel, à la traditionnelle fête de la fraise initiée par la chambre de l'agriculture et la direction des services agricoles, a-t-on constaté. Le musée Kotama qui a abrité cette manifestation a regroupé, pour cette 11ème édition, les producteurs de plusieurs localités de la région ainsi que des pâtissiers excellant dans l'art de confectionner des gâteaux et de tartes à base de ce fruit rouge charnu. En constante évolution depuis son lancement en 2002, sur seulement quatre (4) hectares ‘‘à titre expérimental'', la culture de la fraise se pratique aujourd'hui sur plus de 322 hectares, pour une production, au terme de la campagne 2014-2015, de près de 97.000 quintaux. Une production qui n'avait pas excédé les 80.000 quintaux en 2013-2014, contre 52.450 quintaux en 2012-2013, ce qui dénote de l'évolution régulière de la production, ont souligné des responsables des services agricoles. Le nombre de producteurs, exerçant notamment dans les communes côtières de Sidi-Abdelaziz, Oued Adjoul, El Kennar, Beni Hebibi, Chekfa, El Aouana, El Ancer, Taher, Emir-Abdelkader, Kaous et Jijel, est passé, quant à lui, de 171 en 2002 à 555 cette année. La qualité des sols ‘‘explique en grande partie la réussite de cette spéculation où l'élément féminin prédomine dans plusieurs communes, a-t-indiqué, soulignant que ces données ‘‘confirment que la wilaya de Jijel reste leader en matière de production de fraises un produit qui trouve preneur dans plusieurs wilayas du pays''. Les agriculteurs, regroupés dans une association professionnelle se sont ‘‘rapidement rendu compte de la plus-value tirée de cette culture'', ont indiqué à l'APS Yacine Zeddam et Madjid Chenafi, respectivement secrétaire général de la chambre de l'agriculture et directeur de wilaya des services agricoles. La cérémonie inaugurale de cette manifestation a été présidée par le secrétaire général de la wilaya, Ahmed Kerroum, en présence de responsables locaux et des cadres de l'agriculture de plusieurs wilayas. Un point de vente directe, du producteur au consommateur, a été installé, à Place de la République, face au siège de la commune où le public s'est vu proposer des barquettes de fraises (toutes espèces confondues) à des prix raisonnables. Comme pour les précédentes éditions, celle de 2015 a donné lieu à l'organisation de trois concours, celui du ‘‘meilleur producteur'', du ‘‘meilleur exposant'' et du ‘‘meilleur pâtissier''. Des concours remportés, respectivement, par le producteur Abdelmalek Mohamed-Lamine de la commune de Beni H'bibi, par Tarek Fouzi de la même localité, et par Rafika Bouasria, de Jijel, pour la diversité, la variété et surtout l'ingéniosité dans l'art de présenter les gâteaux et des tartes parfumées et agrémentées de fraises. Cette manifestation avait été marquée, la veille, par la tenue d'une journée technique sur la fraise à laquelle ont pris part les représentants de quinze (15) wilayas du pays.
