Le boxeur Réda Benbaziz, porte-drapeau de la délégation algérienne aux Jeux méditerranéens (JM) de Tarragone qui débutent vendredi dans la ville espagnole, s'est dit "fier et honoré" d'avoir été choisi pour cette mission de représentant des athlètes. "C'est une grande fierté d'avoir été choisi pour être le porte-drapeau de la délégation nationale à la cérémonie d'ouverture de ces joutes. J'espère être à la hauteur en représentant dignement les athlètes algériens", a déclaré Benbaziz à l'APS. La cérémonie d'ouverture de la 18e édition des JM est prévue vendredi au stade du Club Gimnastic, en présence notamment du ministre de la Jeunesse et des Sports, Mohamed Hattab, du président du Comité olympique et sportif algérien, Mustapha Berraf, et du wali d'Oran Mouloud Chérifi dont la ville se prépare à accueillir les Jeux de 2021. Le médaillé d'or de la catégorie (-60 kg) lors de la précédente édition des JM, Mersin-2013 en Turquie, a assuré qu'il était prêt à défendre son titre en terre catalane notamment face au vice-champion olympique de la catégorie, le Français Sofiane Oumeha, qui est également le porte-drapeau de sa délégation. "Mon objectif est d'atteindre la finale et essayer de conserver mon titre. Je m'attends à une compétition très relevée face aux meilleurs boxeurs du bassin méditerranéen", a-t-il affirmé. Le champion algérien (24 ans) est également revenu sur la préparation de l'équipe de boxe qu'il estime "insuffisante" pour une compétition de cette ampleur. "Nous avons accusé beaucoup de retard à cause du début tardif de la préparation, mais je reste confiant et motivé quant à mes chances dans ce tournoi", a-t-il indiqué. Les épreuves de boxe des JM-2018 se dérouleront du 25 au 30 juin au pavillon Torredemberra de Tarragone avec 9 catégories de poids au programme.
