Le patrimoine forestier de la wilaya de Souk Ahras est, du fait de sa richesse et de la diversité de ses essences d'arbres adaptées au climat de la région, une source de richesse non négligeable et s'impose comme un élément-clé pour booster les investissements de loisirs et encourager les populations riveraines à s'établir durablement dans leurs régions d'origine. Peuplées de plusieurs espèces telles que le pin d'Alep, le chêne-liège et le cyprès pour ne citer que celles-ci, les forêts de la wilaya de Souk Ahars sont également traversées par de nombreux cours dont l'oued Charef et, surtout, l'oued Ain Dalia qui alimentent le barrage éponyme, d'une capacité de stockage de 82 millions de m3. Selon le conservateur des forêts de Souk Ahras, Baroudi Belhoul, ce patrimoine est riche de 43.625 hectares de pins d'Alep, 23.431 ha de chêne vert et de chêne-liège, tandis que le reste des surfaces forestières (21.878 ha) est constitué de cyprès, d'eucalyptus et de broussailles. Ce précieux réservoir de biodiversité confère, notamment à la partie septentrionale de la wilaya, une beauté magique avec ses majestueux pins d'Alep, ses variétés multiples de chênes et ses bruyères. Lire aussi: Constantine: campagne de sensibilisation pour protéger les forêts Néanmoins, plus l'on avance vers le Sud plus le couvert végétal se dégarnit et devient épars. Certaines plantes y prolifèrent toutefois comme le romarin, la rue de Syrie (Peganum harmala), l'alfa et le genévrier qui font vivre plusieurs espèces animales dont le lièvre sauvage, le sanglier, la perdrix et le cerf de Barbarie, souligne le même responsable. Pour protéger et valoriser ce patrimoine forestier, la Conservation de wilaya des forêts a lancé plusieurs plans de développement mobilisant près de six milliards de dinars. Ces moyens financiers ont été répartis sur 30 opérations portant particulièrement sur le reboisement de 1.300 hectares en vue de régénérer les surfaces forestières ravagées par des incendies au cours des dernières années, notamment dans les communes de Machrouha, Henancha, Sidi-Fredj, Ain Zana, Ouled Driss et Taoura, souligne-t-on. Des projets prometteurs pour développer le secteur forestier Des plans "prometteurs" de développement ont été adoptés dans la wilaya de Souk Ahras dans le but de valoriser le secteur forestier et faire en sorte que ce dernier puisse générer de la richesse et des postes d'emploi, indique M. Belhoul. "Quatre projets d'investissements de détente et de loisirs seront très prochainement lancés dans les forêts d'El Djalil (Drea), Fernat (Lahdada), El Ma Lahmer (Ain Zana) et Bousssessou (Taoura) et ce, sur une superficie de cinq hectares pour chaque projet", affirme le même responsable. Il a par ailleurs fait savoir que ces projets devraient donner lieu à la création d'espaces de repos, de kiosques en bois, d'aires de jeux pour enfants, en plus de deux pépinières et deux lieux d'élevage dans les mechtas de Souda et Gassât El Cheikh dans la commune de Sidi Fredj d'une superficie totale de 56 hectares. Lire aussi: Une récolte de près de 80.000 qx de liège prévue pour la campagne 2019-2020 Evoquant l'investissement dans le domaine de la production forestière aromatiques et médicinales, ce responsable révèle que plus de 8075 quintaux de romarin ont été vendus à des opérateurs économiques en vue d'être distillés et exporter vers des pays européens pour être utilisés par les industries pharmaceutiques et cosmétiques. Pour sa part, le directeur par intérim du tourisme et de l'artisanat, Azzedine Selama, a affirmé que la réalisation des quatre parcs d'attractions à Souk Ahras, Taoura et Sedrata, ayant récemment reçu l'approbation de la commission de wilaya chargée de l'investissement, va donner "un coup de fouet" au tourisme vert dans la région pour le grand bonheur des familles Soukahrassies en quête de moments de quiétude et de repos loin du brouhaha urbain. Pour de nombreux connaisseurs, la zone frontalière d'Ain al-Zana (située à 40 km du chef-lieu de wilaya) regorge d'énormes potentialités en matière d'écotourisme avec, notamment, la région encore vierge dite "El Ma Lahmer" qui dispose de tous les attributs pour abriter un complexe de sport de haut niveau. El Machrouha, la sempervirente qui ne connaît point de sécheresse A 20 km au nord de Souk Ahras, le site de Machrouha est à 1.200 m du niveau de la mer. Le mercure y est souvent timide, le visiteur se doit d'être chaudement habillé pour espérer profiter pleinement du paysage offert par une nature verdoyante qui vous convie allègrement au dépaysement à chacun de ses murmures. C'est dans cette région que la base de l'Est avait établi son poste de commandement durant la glorieuse Révolution, à Dechret el Mazraâ, rappellent les services de la wilaya. La région abrite encore de nombreux sites naturels restés pratiquement vierges. La création d'un parc animalier doublé d'un parc de loisirs reste très attendue par toute la région, en l'occurrence dans la zone d'extension touristique de Lemghassel qui, de surcroît, se languit d'investissements pour la création d'infrastructures de santé pour le traitement de l'asthme et autres maladies pulmonaires.
